兩個新娘的奇緣（下）

蘭珍帶著孩子逃到南鄉，來到沙埠一家酒坊當傭人。酒坊主人叫許瑩生，妻子叫谷金花。而谷金花正是當年嶺頭那頂東邊花轎裡哭泣的新娘。

話說金花嫁到許家後，打開嫁銀袋，見裡面裝著五十兩銀子。因一時找不到贈銀的主人，夫妻倆決定先用這筆錢還掉一些債務，餘下的做生意，開始販賣雜糧，後來開坊造酒，日子漸漸旺盛起來。為了感激當年嶺頭送銀的新娘子，他們在家設了一個「感恩堂」，上面供著那隻嫁銀袋。

蘭珍來到許家，因她手腳勤快，很快成了許家的得力助手。這樣過了三年，蘭珍打算回下鄭村打聽丈夫的下落，回到村裡一問，誰也不知鄭慕狄的下落。最後，蘭珍只得再回去沙埠。臨行時，鄉親們流淚送別，將許多年貨塞進她的轎裡。

蘭珍回到許家，天已轉黑，她向主人問過好，便回到灶邊小房間，放下包袱，把那些年貨倒進畚斗裡，內有一小袋花生，是鄰居王竹匠送的，她想把小袋翻過來刷洗乾淨，忽見袋上繡著一對兒鴛鴦。蘭珍愣住了，原來這正是她出嫁時爹娘送給她的嫁銀袋，大概是破家蕩產時，混亂中失落在王竹匠家了。看著這隻嫁銀袋，想起當年出嫁時的情景，想起父母遭難，抗倭破家，官兵搜捕，夫妻失散……蘭珍一時思緒紛亂，悲從中來，痛哭不止。

金花因蘭珍遲遲沒出來吃飯，就去灶壁間喚她。進門就見蘭珍捧著一隻紅袋在哭泣。仔細一看是自家的嫁銀袋。就責問道：「妳怎麼把我家的嫁銀袋拿來了？」蘭珍覺得奇怪，說：「這明明是我的嫁銀袋，怎麼會是你的？」金花轉身跑到感恩堂，看見自己的袋子確實還在。她把袋子拿來和蘭珍的一比，兩隻袋子一模一樣。金花奇怪地問：「妳這隻袋子是哪裡來的？」蘭珍說：「我出嫁時，爹娘送給我兩隻嫁銀袋，裡面裝著壓壽銀，現在只剩下一隻了。那天乘轎在北洋嶺頭避雨，我見對面轎子裡的新娘在哭泣，就把另一隻送給她了。」金花聽後大叫一聲：「啊！原來是姐姐妳呀！」接著猛地撲下磕頭，兩人抱頭痛哭，互訴各自嫁後的種種遭遇。

事後，瑩生夫婦倆要把家產分給蘭珍，蘭珍堅決不要，說：「這是你們勤儉操勞的結果。那一袋銀子，如果我帶到夫家去，也會花光的。」瑩生夫婦愈加欽佩蘭珍，便留她住下，並把女兒許配給蘭珍的兒子，倆家結成姻親。

過些日子，一天中午，許家門口車馬喧鬧，原來，鄭慕狄出走後投奔了戚家軍，因抗倭有功，已升任隨軍參贊，前來迎接妻兒。夫妻團聚，悲喜交集。

瑩生夫婦送慕狄夫妻回家，途經北洋嶺頭，想起當年避雨贈銀之事，蘭珍感慨萬千，便手書「分嫁嶺」三個大字掛在嶺頭，作為紀念。從此，分嫁嶺的故事就在老百姓口頭世代相傳下來。（全文完）◇