鼻細胞植入脊椎 癱男恢復行走

一名因為受傷導致胸部以下癱瘓的男子，最近接受將自己的嗅覺細胞，植入脊髓的突破性手術後，已經恢復依賴支架輔助行走的能力，創下全球首例。醫務人員表示，這是比人類登月更令人注目的事情。

今年40歲的保加利亞男子達萊克．費德卡（Darek Fidyka）曾經是一名消防員，在4年前一次搶劫中，被人用刀多次砍傷後背，脊椎留下8公厘的傷口，從此胸部以下完全失去知覺和活動能力，一直癱瘓在床。

波蘭醫生與英國科學家合作，在波蘭對費德卡進行世界首例的先驅性治療技術，現在他已逐漸恢復獨立生活能力，可以扶著支架重新走路，也可以開車。

領導英國醫療團隊的倫敦大學神經學研究所長雷斯曼教授（Geoffrey Raisman）表示，這項醫學突破「比人類登陸月球更引人注目」。

科學家準備進一步驗證這項技術，希望未來能惠及全球約250萬名脊髓損傷癱瘓患者，改善生活及減輕照料者的負擔。

嗅覺細胞植入脊髓

這種治療方法是將鼻腔嗅黏膜的嗅鞘細胞（olfactory ensheathing cells，OECs）移植到脊髓中。這種細胞可以修復鼻腔中的神經細胞，並把嗅覺感傳遞到大腦，特點是終身具有神經再生功能。

在2012年最初的兩次手術中，醫生們取出費德卡顱腔中的嗅球，在實驗室培養嗅鞘細胞。兩週後，將嗅鞘細胞植入他的脊髓，在受傷部位兩側施以大約100次的嗅鞘細胞微量注射，再從腳踝取出4條神經組織，放在受傷脊椎的8公厘寬缺口上。科學家相信，嗅鞘細胞能夠使傷口兩側的組織重新連接在一起。

參與研究的波蘭弗羅茨瓦夫醫科大學（Wroclaw Medical University）醫生塔巴克伕（Pawel Tabakow）說：「如果沒有這項治療，患者的康復機率小於1%。」

手術3個月後，費德卡的左腿肌肉開始生長並恢復知覺，可以感受冷、熱、針刺等感覺。一年後，他能夠在支架的幫助下再次行走。

這一突破性先驅技術的最重要部分之一，是使用患者的嗅鞘細胞，避免了移植時的異體排斥現象。

打開一扇一直在敲的門

贊助研究的英國慈善機構「尼科爾斯脊傷基金會」 表示，費德卡持續改善的狀況比預期理想，如今能在更多方面自理生活。費德卡說：「當感覺重新回來，就像是重生。」

雷斯曼教授說，全球完全癱瘓的患者數量巨大，「世界上有數百萬人，如果我們能說服全球神經外科界嘗試這項治療，會發展得很快。」他表示，這是修復脊髓損傷和其他類型傷害的開始，包括中風。「這項手術打開了一扇我們一直在敲的門，我們看到神經系統具有自我修復的能力。」

這項成果刊登在美國《細胞移植》（Cell Transplantation）雜誌。◇