太陽日冕區 彷彿萬聖節南瓜燈

在北美地區和英國，南瓜燈（Jack-o'-lantern）是萬聖節必備的裝飾品。日前美國國家航太總署（NASA）捕捉到一張太陽的照片，看來就像南瓜燈，彷彿在提早歡度節慶。

這張照片攝於10月8日，由171埃（Å）與193埃（Å）這兩組不同波長的光線合成，171埃（Å）的光線為金色，193埃（Å）為黃色。

NASA表示，太陽表面的活躍區域結合在一起，看起來就像南瓜燈。這些活躍區域放射出較多的光和能量，顯得更加明亮，它們代表強烈與複雜的磁場盤旋在太陽大氣層（日冕）中。

太陽表面的耀斑可能使人造衛星受損，帶來巨額財務損失。太空人身處較低軌道，不會有立即危險，不過，在太空漫步時，還是得留意曝露在太陽射出帶電粒子中的時間。

這些帶電粒子也會干擾地球磁場，威脅飛航安全。巨大的耀斑甚至會在地表輸電網路內產生電流，影響電力供應。◇