日經濟增長支柱 機器人商機220億美元

日本為提升經濟動能和促進產業升級，近期獎勵機器人產業不遺餘力。首相安倍晉三6月表示，希望2020年東京主辦奧運時，日本機器人的市場可增加3倍至2.4兆日圓（220億美元），屆時或有利他們組織一場機器人奧運會。

9月，日本政府推動「機器人革命實現會議」，藉以規劃該行業未來5年的藍圖。安倍在會中表示：「我計畫讓機器人成為我們增長策略的重要支柱。」日本政府估計，醫療機器人市場將由2015年的1.55億美元增長至2035年的37億美元。

據《金融時報》報導，松下電器（Panasonic）經過20年的研發，終於推出了可變身為輪椅、減少患者跌倒風險的醫療機器人Resyone，該產品今年6月開始以每台100萬日圓（9,200美元）的價格出售，並計畫2016年推出可協助患者走路和如廁的新版機器人。

今年2月，安川電機（Yaskawa Electric）也表示將在2016年出售一個可讓癱瘓病患從床上轉至輪椅的設備。今年秋天，豐田汽車則將開始租賃可協助病患復健的機器人。

松下希望在2025年其服務機器人和看護醫療事業的營業額可增長至2千億日圓（18.7億美元），較該公司去年的業績近8倍增長。安川電機則希望其服務機器人的營收在2016年3月前的會計年度可增加5倍至50億日圓（4,665萬美元）。

然而，專家認為醫療用機器人的技術障礙大，松下經過多年的努力才將原型改成目前的醫療機器人版本。此外，每台機器人的造價不菲，從幾百塊美元到20萬美元以上都有，要打開市場並不容易。所幸，今年公布全球安全標準後，製造商進入此一市場就容易多了，屆時價格可望進一步降低。

日本經濟產業省估計，由於去年已開始補貼業者安裝機器人，希望每台服務機器人在日本的售價可降至1千美元以下。

不過，有些產業觀察家擔心，由於機器人熱潮過去一直有週期性，2020年東京奧運過後，業界對機器人的興趣或將大減，甚至有的會將虧錢的機器人部門關閉。經營機器人業務20年的安川電機擔心，價格仍將是一大障礙，開發日本市場非一蹴可幾，該公司已計畫明年春天在中國推出一台用於腳復健的機器人設備。◇