被窩裏有蛇 貓頭鷹報恩送禮

一名住在南非的農場主人克里斯．普雷托瑞斯（Chris Pretorius），經常在清晨未醒時，收到天上掉下來的禮物。送禮人誠意具足，只是收禮人常會嚇到從夢中驚醒。因為他收到的禮物，是一隻經他醫治救活的貓頭鷹，夜晚出去打獵帶回家送給他的老鼠或蛇。

普雷托瑞斯四年前發現這隻受重傷的貓頭鷹，將牠帶回家醫治和照顧。貓頭鷹在主人家休養時，竟和主人飼養的天敵老貓，建立起親密友誼。也許一般人會覺得這種組合太神奇有趣了，但普雷托瑞斯一點也不感意外，他說這隻老貓一輩子都沒抓過一隻鳥或老鼠，所以對這隻巨大的貓頭鷹，應該也沒有興趣。

貓頭鷹在家養病期間，除了和老貓變成好朋友外，也自認自己是主人家的小孩。每當主人在餐桌上用餐時，貓頭鷹也會大方跳上餐桌，和「父母」共享牛排大餐。

兩個月後，這隻美麗的斑鵰鴞終於康復，再度恢復昔日神采。普雷托瑞斯讓牠自由的外出飛翔，但感恩圖報的貓頭鷹還是會飛回「家」，並開始恢復本能的在夜晚外出狩獵。

普雷托瑞斯經常會把受傷動物帶回家醫療和照顧，聰明的貓頭鷹恢復昔日雄風後，不但會把獵物帶回家分送給牠的好友老貓，還會收養這些受傷的後生晚輩，叼獵物餵牠們吃，把牠們當成子女拉拔長大。

這隻頗具靈性的斑鵰鴞既有愛心又友善，更熱愛牠的動物親友，當然也不會忘了救牠一命的普雷托瑞斯。這就是普雷托瑞斯經常在清晨，收到不是蛇就是老鼠這些天上掉下來的禮物的來由。◇