歐盟研發飛行車 告別交通阻塞

在科幻電影中，經常看到人們駕駛飛行車在城市中來回穿梭，不過這樣的情景或許不再是夢想，一個歐盟贊助的研究計畫「myCopter」，正在發展這種小型通勤飛行車。

「myCopter」的構想是德國馬克思普朗克研究院（Max Planck Institute）的布爾索夫（Heinrich H. Bülthoff）博士於2007年提出的，其目的是要研發個人空中飛車（Personal Aerial Vehicles，PAVs），也就是一種可以在市區低空飛行的小型直升機，以建立個人飛行運輸系統，解決現代城市地面交通擁塞的問題。

這項研發計畫面臨的主要挑戰，就是如何讓一般民眾都可以輕易的駕駛這種個人飛行車。來自英國利物普大學（University of Liverpool）的科學家設計了原型飛行車的飛行模擬器，讓一般沒有飛行經驗的人進行試驗。

《紐約時報》記者哈金（Danny Hackim）近期親自體驗模擬飛行後表示：「我不懂如何飛行，甚至對駕駛也不熱衷，但是從一個周圍有六間房舍的英國鄉下場地，我可以輕鬆地起飛，然後我穿越虛擬天空中不斷出現的紫色方框，沿著一個向前伸展的虛擬空中公路飛行。」

如果這項研究計畫獲得足夠的資金，明年可望進入下一階段，也就是與廠商合作進行設計。此外，還有其他的挑戰需要解決，例如：如何避免互撞、成千上萬的飛行車在天上飛需要什麼樣的基礎建設等問題。雖然在myCopter計畫成功之前還有很長的路要走，但在不久的將來，空中飛車穿梭城市間的情景可望成真。◇