埋葬蟲群體合作 克服物種競爭

中央研究院生物多樣性研究中心研究團隊發現，尼泊爾埋葬蟲（Nicrophorus nepalensis）能透過合作行為克服物種競爭，適應各種生態環境。研究員劉彥廷表示，不同環境、氣候影響埋葬蟲與蒼蠅間的競爭，在氣候較熱、蒼蠅給予較大壓力時，埋葬蟲會更加合作，克服異種間的競爭。

研究團隊透過群體大小操控裝置，在野外創造埋葬蟲大、小群體，同時錄影記錄合作與衝突行為。研究發現低海拔小群體繁殖率低，大群體則有成功繁殖機會。研究團隊又以加熱實驗增強蠅類分解屍體競爭力，發現埋葬蟲群體內衝突減少，變得更加合作，提高群體繁殖成功機會。

埋葬蟲利用屍體繁殖，劉彥廷說，中海拔比較涼爽的地方，沒有很多蒼蠅，埋葬蟲會打得很激烈。到低海拔時，蒼蠅變多外敵增加，牠們會合作趕走蒼蠅。事實上也量測到蒼蠅變多時，埋葬蟲打架行為比較少。

劉彥廷表示，歷史學家認為，氣候變暖後，人類可能會更加不合作，衝突變更多，但在埋葬蟲中卻不是這樣，氣候變熱、競爭壓力很大，埋葬蟲卻更加合作克服異種之間的競爭壓力。

關於資源變少，為了取得資源，產生更多衝突問題，研究員沈聖峰透過網路連線表示，衝突很大時，合作利益平分後帶給大家更大利益時，大家可能採取合作，就如國際上一些協議，不會因為環境暖化或變化就放著不管，因為關係到自身國家利益，大家還是會挺身而出，為共同利益努力。

這項研究成果已發表於國際生命科學領域期刊《eLife》。◇