荷蘭科學家 突破指紋探案難題

荷蘭的強盜小偷們最近可能不好過日子了，因為荷蘭司法偵查專家們研究出了精確推斷案發現場指紋形成時間的技術，這個重大突破或許能夠幫助警方推斷案件發生的時間。

荷蘭司法鑑定機構NFI的指紋學專家德普（Marcel de Puit）說：「這也算不上指紋研究的什麼『里程碑』，但它確實是個重大發現。警方經常問我們，能否推斷案件現場的指紋是什麼時候留下的，例如：在入室搶、盜、竊現場發現了鄰居的指紋，這是他上次來喝咖啡閒聊時留下的，還是案發當晚留下的？」德普還說：「判斷指紋時間意味著能夠判斷嫌疑人在案發現場的時間，也能區分哪些指紋有用，哪些與案件無關。」

在1900年代早期，警方開始通過指紋偵查，並成為重要破案技術。指紋在物體表面留下可採集的痕跡，能用於比對資料庫中的指紋來找出罪嫌。人的指紋主要由汗液和油脂組成，以及一些醇類、氨基酸和蛋白質的混合物。德普闡述：「指紋中的這些成分可以加以分析，某些成分會隨時間漸漸消失，於是這些成分不同的比率就成了推斷時間的突破關鍵。」此前，也有以指紋判斷時間的嘗試，但未能成功的原因在於只研究指紋中某種成分的絕對含量，沒有想到各種成分的相對比率。

現有的指紋偵查技術最久能推測15日內的時間。新技術雖然可以推斷得更遠，但是，仍然需要大量的實地案件現場研究及建立資料庫，而後才能正式由公訴部門使用。德普滿懷信心地說：「希望一年內就可投入實際應用。」

德普和同事們還在努力研究另一種突破性的分析技術，即研究指紋的化學成分來判斷嫌疑人的吸毒或飲食狀況。◇