【春季旅程】登上自然界的條紋山 奧勒岡州彩繪山 黃石公園

彩繪山（Painted Hills）位於美國奧勒岡州惠勒郡（Wheeler County），因擁有色彩繽紛的條紋而得名。這些條紋係由不同地質年代的土壤層所形成，看上去就像人工手繪的畫作，令人讚歎。

這些條紋的色彩是由古代的火山所噴發出的火山灰堆疊而成，已有超過3,500萬年的歷史。隨著時間的流逝，這些含有不同礦物質的火山灰層受到擠壓，並固化成今日所見的不同條紋。

在不同的顏色中，黑色代表褐煤，是沿著此一沖積平原生長的古代植物；灰色的是泥岩、沙泥岩和頁岩；而紅色和橘色則為紅土帶，是該地區在溫暖和潮溼的年代沉積而成的。

由於陽光照射的角度不同，在每天的不同時間、不同的季節或不同的氣候下，這些條紋的顏色會發生改變。在暴風雨之後，條紋的每種顏色都會增強，是觀賞的最佳時機。

此外，在4月和5月之間，山丘縫隙之間的小河向下流動會產生強烈的線條和色彩對比，經常吸引許多攝影師前往取景。而在每年的冬季，由於積雪的影響，此地會呈現另一種樣貌，也常吸引遊客到訪。

彩繪山終年開放，交通方便，遊客可依循標示清楚的步道前往參觀。而當地的大型看板也能向遊客解釋這些在不同年代發生的地質與自然演變過程。

哥倫比亞的彩虹河，因為河床的河苔草（Macarenia clavigera）而呈現繽紛的色彩。（Fotolia）

哥倫比亞的五色河  美麗的卡諾水晶河

卡諾水晶河位於哥倫比亞梅塔省的Serrania de la Macarena，以不可思議的繽紛色彩，擁有「五色河」或「彩虹河」的別稱。每年在潮溼和乾燥季節的短暫之間中，由於河床底部較多的河苔草（Macarenia clavigera），致使這條河流呈現出黃、綠、藍、黑、紅等色彩，其中以紅色最為炫目。 

美國黃石公園  色彩絢麗的牽牛花池

來到黃石公園，除了參觀豐富的野生動植物的視野外，絕對不能錯過的景色就是一座座間歇泉（溫泉的一種，因為地下水變成蒸氣而間歇地噴出而形成），其中饒富盛名當屬老忠實間歇泉（Old Faithful Geyse），可見到壯觀的噴發瞬間爆衝。而另一座牽牛花池，遠觀時呈一圈一圈的向外延展，帶有橙黃、翠綠、湛藍等漸變顏色所交織出色彩絢麗的地熱泉。池內的顏色是來自於水中棲息的藻類造成的，特別的是，池中的色彩會隨著水溫的變化而跟著不同。◇

黃石公園的間歇泉——牽牛花池，呈現一圈一圈絢麗的色彩。（Fotolia）