體恤勞工 華盛頓州長帶頭喊加薪
美國華盛頓州的最低工資在2014年調升到每小時9.32美元(約新台幣280元)後,已是全美國最高。不過該州州長英斯利認為,許多雙薪家庭仍在為三餐而掙扎,打算每小時再加碼2.5美元(約新台幣75元)。
2014年到來時,美國的紐約、康乃狄克、紐澤西、羅德島等州,調高最低工資1美元,至每小時8美元到8.7美元。而華盛頓、蒙大拿等9州,則依據通膨率自動調漲最低工資,使華盛頓州的最低工資達到9.32美元,居全美之冠。
不過民主黨籍的州長英斯利認為還有上調空間。14日他在州情咨文中表示,最低工資應該在每小時10.82美元及11.82美元之間。英斯利說:「在我們州內,數以萬計工作的薪資不足以讓人們維持生活。調高最低工資意味著會有更多支出投注於經濟。有助於縮短正在擴大的貧富差距。」
美國現行最低工資是每小時7.25美元,總統歐巴馬日前也表示,支持國會逐步調高最低工資至10.1美元,但國會對此看法分歧,難以通過,所以各州自行立法解決。
共和黨:需考慮競爭力
共和黨的參眾議員對此較為保守。他們認為,這可能成會拖累農業、小企業以及緊鄰愛達荷州的郡縣。因為愛達荷州的最低工資為每小時7.25美元,與華盛頓州一線之隔就差了4美元。議員克里斯廷森說:「我們得確保我們有競爭力。」
西雅圖歡迎
提高最低工資已成為華盛頓州的熱門議題,首府西雅圖也有意調高工資。去年11月,西雅圖塔科馬(Sea-Tac)的代表以些微差距通過調高最低工資到每小時15美元的法案,適用於塔科馬機場的工作人員及旅館、汽車出租等相關產業的雇員。
不過,金恩郡最高法院裁定,這項法令適用於塔科馬的1,600家旅館及停車場工人,但不適用於塔科馬機場的雇員及契約工,因為該機場由西雅圖經營。西雅圖的官員正在努力立法提高最低工資,使其達到每小時15美元的水準。西雅圖市長莫瑞對州長調整全州的最低工資表示歡迎。◇