地震光太罕見 常被誤認為幽浮

地震光（Earthquake lights）發生的實例可追溯至前幾個世紀前，有時會被誤認為是幽浮。專家稱，地震光是一種罕見現象，出現在大型地震開始前，通常僅發生在特殊地質構造區域的附近。

《今日美國》報導，加拿大研究人員編撰了一份記錄65件地震光完整實例的檔案，可追溯至西元1600年代。這些紀錄曾被誤認為幽浮或幻覺（hallucinations），不過，地質學家已為此罕見又迷人的地震光現象蒐集了幾近確定的紀錄。

發生在特定區域中特定類型的地震在真正開始震盪的前幾秒鐘，有時甚至前幾天會產生光焰，稱為地震光。地震光的表現可以是漂浮在天空的光球、從地表射出的藍色帶狀光芒，或上下顛倒、從地面衝向天際的閃電。

聖荷西州立大學（San Jose State University）物理學教授暨美國航太總署艾姆斯研究中心（NASA Ames Research Center）資深科學家弗里德曼．佛洛伊德（Friedemann Freund）說：「只有特殊且極少見的條件下，才會發生地震光的現象。」

地函深處產生的岩石結晶包含微小瑕疵，當受到擠壓時，這些瑕疵便會產生瞬間的靜電。當強大地震波貫穿地面擊中這樣的岩層，施予岩層極大壓力和速度，滿足產生大量正電荷及負電荷的條件。佛洛伊德說：「這些電荷會一起移動，進入『電漿狀態』（plasma state），且能迸發射入空氣中。」

地震光的另一必要條件是深入地殼的垂直斷層。有些斷層形成厚約幾十到數百英呎的堤防，「我們推測，堤防有類似漏斗的作用，將電荷聚焦直到成為電離固態電漿（ionized solid-state plasma）。」加拿大魁北克自然資源部的地質學家羅伯特．德里歐（Robert Thériault）表示：「當電漿迸發並接觸空氣，便會產生光芒。」

《地震研究快報期刊》（Seismological Research Letters）指出，近年發生的實例包括2009年義大利拉奎拉（L'Aquila）地震發生前幾秒，行人目睹市中心歷史悠久的鋪石子弗朗切斯科克里斯皮大道（Francesco Crispi Avenue）有火焰在離地4英寸處閃爍。

2007年8月15日，祕魯皮斯科（Pisco）發生規模8.0地震，一名海軍軍官看見淡藍色的光柱連續4次從水面射出。城市的監視器也捕捉到了這個畫面。

1998年11月12日，加拿大一場大地震發生前11天，一顆粉紫色的光球沿著聖羅倫斯河（St. Lawrence River）在空中漂移至魁北克附近。

1906年4月18日，就在地震發生前，藍色的火焰縈繞在西舊金山麓。位於舊金山南方的城市聖荷西（San Jose）的一條街道被淡淡的彩虹色光芒照亮。

全世界不到0.5%的地震發生在有條件產生地震光的地方。研究人員考據、追溯幾世紀以前的歷史文獻，擁有這種特殊地質構造的區域包括義大利、希臘、萊茵裂谷（Rhine rift）、德法交界的綿延，以及南美洲一些地區。研究人員表示，中國也存在這樣的地方。

「地震光太罕見，不足以成為地震發生的警示系統。」不過，德里歐說：「它們還是有這樣的功能。」◇