研究：新生兒認得子宮內聽過的歌

芬蘭新近研究發現，定期播放催眠曲給胎兒聽，孩子在出生數月後仍能認得該首歌曲。研究人員認為，準媽媽們可唱催眠曲給肚子裡的胎兒聽，等到出生後寶寶哭鬧或焦慮不安時，唱相同旋律可勾起他們在媽媽子宮內那段時期的感覺，以緩和寶寶情緒。

據《華盛頓郵報》報導，研究人員招募10位準媽媽，在她們懷孕最後3個月期間，每週多次大聲播放催眠曲《小星星》（Twinkle Twinkle Little Star）給胎兒聽。等到嬰兒出生幾天後，透過12個分散在頭部不同區域電極的腦電波圖（EEG），記錄每位新生兒的腦部活動。

研究發現，當嬰兒再次聽見這首曲子，其大腦反應比起沒聽過的對照組嬰孩，呈現顯著反應。縱使出生4個月後的嬰兒，重複這項實驗仍然顯現近似結果。

研究合著者暨赫爾辛基大學心理學家胡華迪萊恩（Minna Huotilainen）指出，這種現象為「前意識學習」（preconscious learning）。該校心理學家、同為此研究共同作者帕坦恩（Eino Partanen）說，嬰兒能認得這個記憶，但是這種「記憶」比較像是一種熟悉的感覺。

其次，科學家們亦發現，母親播放催眠曲次數愈多，嬰兒的腦電波信號愈加強烈。當研究人員播放變調的《小星星》時，嬰兒似乎感覺到事情不對勁了，腦電波圖呈現出足以快速捕捉每一音符的神經反應；帕坦恩說：「這關係到所聽到的與應有的聲音間的差異問題。記憶顯然發揮了一定的作用。」

人耳的主要結構於妊娠20週內生長成形，並在此後數個星期耳朵至大腦的感覺神經也連接成熟。帕坦恩說：「在懷孕第三期（即懷孕第7、8、9月）的初始階段，所有胎兒應能聽到外界的聲音。」

帕坦恩說，母親的歌聲是子宮內最特殊的聲音，經由人體骨骼傳遞並掩蓋住外在的聲響，比錄製的音樂更能發揮效果。◇