基隆護國城隍爺 中秋節前夜巡

基隆護國城隍廟建於清光緒13年（西元1887年），位處於基隆港正對面，城隍爺神格屬司法神，綜理陰陽兩界，每年中秋節前二日（農曆8月14日）為城隍爺「夜巡暗訪」日，後二日則是「日巡」之日。「暗訪」是城隍一大重要特色，利用夜晚遶境巡視轄區，以查訪民間隱情，並掃蕩邪魔惡煞，可謂冥界的掃黑日。

基隆護國城隍爺18日晚間的「暗訪」由城隍廟出發，頭旗燈書以「善惡分明、公平審判」8字，在八家將及七爺、八爺的前導下，遶行基隆市區主要街道，經慶安宮、奠濟宮，沿途許多信眾持香參拜，並向巡陣乞取鹹光餅，祈求消災厄、保平安。

城隍爺在夜巡暗訪時，通常不敲鑼打鼓，避免驚擾奸邪，隨行的七爺與八爺手持鐵鍊、手銬和火籤以及虎頭牌，在出其不意時，執行公務，將壞人一網打盡，驅魔除惡。◇