城隍廟豎燈篙 嘉市中元普渡揭序幕

嘉義市城隍廟4日上午豎立燈篙揭開中元普渡序幕。依照嘉義市普渡文化「起於城隍廟，終於地藏庵」，整個農曆7月在市區各地依據廟、里、街、巷來劃分，各自舉行普渡祭儀，形成有別於其他縣市僅在初一或十五普渡的特有普渡文化。

嘉義市城隍廟董事長葉源助表示，豎立燈篙主要是要通知三軍將士陣亡英魂和無人祭祀的孤魂野鬼，依據燈篙標示位置，前來享受廟方準備的普渡祭品。另外也透過放水燈和放路香的儀式，邀請在河路、海上的孤魂前來接受廟方的款待。

葉源助說，燈篙一般高約4至5公尺，末端繫有斗笠（提供孤魂雨具）、草蓆（讓孤魂席地而睡用）以及法師的招魂旗。燈篙豎立後會一直到農曆7月1日才卸下。農曆7月最後一天，由地藏庵地藏王菩薩金身、儀仗、車隊平安遶境後，前往牛稠溪舉行放水燈法會，才結束嘉義市的普渡活動。◇