美肢障者輪椅越野 成功橫越美國

紐約截肢癱瘓者加布里埃爾．科德爾（Gabriel Cordell）在20年前因車禍失去雙腿，日前卻以輪椅代步，完成了從加州到紐約的越野之旅。

據NBC新聞網報導，42歲的科德爾8日晚上抵達他的母校長島西黑帕斯迪（West Hempstead）高中，結束了99天的冒險旅行。他和6名團隊成員4月在加州太平洋開始3,100多英里的旅行。當他們抵達目的地時，聚集在學校的數百名家庭成員和支持者喊出：「他做到了！」

科德爾全程使用的代步工具是傳統輪椅，而不是高科技賽車椅。團員說，他是有史以來第一個以這種輪椅橫越美國的人。

科德爾指著他的輪椅說：「這代表了每一個常人。當他們看到我，他們就看到了自己。」科德爾說，這次旅行不只激勵他人做得更好，也測試了自己。

科德爾與毒品和酒癮作戰了6年，把他從毒品及酒癮帶回來的是對自己的承諾。10幾歲時，他承諾在45歲要做一些「特殊」的事情。他說：「我快要耗盡時間了。」

科德爾的團隊沿著他的輪椅騎自行車，或在他身後開著休旅車。這個團隊創造了旅遊的紀錄。

科德爾的侄子克里斯．卡瓦斯（Chris Kawas）擔任他的直接照顧者。雖然卡瓦斯也正與毒品作戰，但他在旅程中一直保持清醒。「我與開始旅行時的我已經不是同一個人了。」

科德爾團隊在越野跋涉時，從支持的大眾中獲得靈感、歡呼聲、眼淚和慷慨。在布魯克林的大西洋大道上，有一個人受科德爾的努力而感動，在當地麥當勞為團隊買了午餐。

工作人員克里斯．洋克（Chris Yanke）說：「看到這樣的一個國家，且看到克里斯克服了這個困難，它改變了我的生活。」

在旅程中，科德爾團隊在奧克拉荷馬州曾經躲過了致命的龍捲風。團隊後來還停下來，幫助一個家園被摧毀的家庭。◇