近恆星適居帶 有3超級地球

根據歐洲南方天文台（European Southern Observatory）近日宣布的創紀錄統計，天文學家已發現有3顆「超級地球」行星繞著附近的恆星公轉，這種距離按理論來說可能有生命存在。

歐洲南方天文臺說，有多達7顆行星繞著葛利斯667C（Glieses 667C）公轉，這3顆行星是此行星群的一部分，葛利斯667C是相對靠近地球的3顆恆星之一，距離地球22光年，位於天蠍座內。

據中央社報導，這3顆行星位於所謂的適居帶（Goldilocks Zone）繞著葛利斯667C運轉。行星與恆星維持這種距離，讓溫度剛好適合水以液態型式存在，而不是在恆星照射下揮發掉，或永遠鎖在冰中。

國際團隊中的美國華盛頓大學（University of Washington）天文學家巴恩斯（Rory Barnes）說：「我們發現鄰近恆星的適居帶內有那麼多行星，令人感到振奮。」

這些行星之所以稱為「超級地球」，是因為比起主要是系外行星的巨大行星，這些行星體積相對較小。系外行星位於太陽系外，從1995年起陸續被發現。

天文學家說，這是首次在一次科學行動中發現這麼多「超級地球」，顯示尋找低質量類太陽恆星的價值。◇