冬蟲夏草Q&A

Q1、冬蟲夏草到底是蟲還是草？

冬蟲夏草是昆蟲和真菌組合的蟲菌複合體。真正的冬蟲夏草均為野生，生長在海拔3千至5千公尺的青康藏高原。冬季，蝙蝠蛾幼蟲在潮濕鬆軟的土層遭到真菌寄生，不斷蠶食幼蟲直至其死亡。經過一個冬季，菌絲開始生長，直到夏天長出地面，外觀像是一根小草，幼蟲的軀殼與菌絲共同組成了一個完整的「冬蟲夏草」。

由於天然的冬蟲夏草非常的稀有且昂貴，因此開發出培養菌絲體的方式用來取代天然的冬蟲夏草。在過去冬蟲夏草無性世代的鑑定一直是個爭論的議題，如今已廣泛接受中華被毛孢（Hirsutella sinensis）才是冬蟲夏草真正的無性世代。研究發現，適當的溫度、環境以及營養素下培養的冬蟲夏草菌絲體（中華被毛孢）也具有與天然冬蟲夏草相似的生物活性。

Q2、冬蟲夏草到底在補什麼？

中國最古老的醫學藥物書「神農本草經」將冬蟲夏草歸類為「上藥」，以養君王之命為主，相當於天之藥物，無毒，長期使用亦無害。本草綱目記載冬蟲夏草能保肺益腎，止血化痰，止勞咳。現今的醫學也逐步確認冬蟲夏草具有調整免疫力的功效，是對人體各機能有顯著幫助的自然生物調節劑（biological modulators）。

Q3、冬蟲夏草容易取得嗎？

野生的冬蟲夏草存活率稀少，近來因為生態環境劇變和嚴重的人為破壞，產量逐年下降，幾乎瀕臨絕種。目前野生冬蟲夏草已被中國列為「國家二級保護植物」，並頒布法規禁止濫採。◇