跋涉萬里覓家園 八旬日嬷圓尋根夢

「我生在台灣、長在台灣，台灣是我的家。」林美惠子在睽違67年後再度踏上台灣鄉土時如是說，80年前誕生在台中，孩提時居住在阿里山的美籍日嬷，今年隻身來台，在台灣友人許尤金、陳溫蒂夫婦的協助下，做為期一週的尋根之旅。

童年舊夢　難忘阿里山之美

年高八旬的美惠子(Mieko)，雖銀髮蒼蒼，依然美麗動人；她身材嬌小氣質高雅，舉手投足間散發出藝術家氣息，她擅長繪畫、花藝，尤其在花藝上的成就與貢獻，令人驚歎；長久以來她深切惦念她的家鄉──阿里山。

走過北門的時光隧道，Mieko思緒回到嘉義北門驛的歡樂童年。(許享富)

由於父親是阿里山鐵路土木工程技師，讓她得以在風光明媚的阿里山歡度童年。

去年6月，Mieko在舊金山因緣際會巧遇許尤金夫婦，讓她美夢成真；阿里山秀麗的景緻、純淨的天候，即便闊別67年，她依然不能忘情那塊心中的天堂祕境，那雲海翻騰、花海競逐的家園。

她說，在阿里山上經常看到一層層雲海從身邊、從眼前飄過來，非常壯觀。看到雲海，她眼眶泛紅，思緒回到戰亂當年；她說，一顆顆炸彈空襲嘉義，瞬間，黑色的煙霧隨著雲海冉冉上升，籠罩在雲海間，當時與祖父母同住的Mieko非常擔憂她將失去遠在嘉義的爹娘。

漫步山林小徑，她找到每天上下學的路徑，找到學校與家園。雖然景物變遷、人事已非，但矗立在眼前的巍然巨木，她依然觸動良久。最讓她繫念的是阿里山爭奇鬥豔的花海，此次上山雖沒能看到阿里山工作站前吉野櫻怒放的花叢，然而她發現，她的家就在吉野櫻後面的山坡上。

睽違67年後，Mieko發現家園門前小徑的櫻花林。 (許享富)

嘉義北門也是她曾經居住的家園，父親服務於嘉義林務局(日據時代營林所)，她家住在營林所對面的宿舍；她說，圍牆內的宿舍就是她的家，外邊人行道早期是排水溝，夏日午後，她們經常舀起溝中涼水澆淋路過的水牛。

Mieko說，11歲時老師都回日本去了，她住嘉義，每天去台南成大讀英文，因而奠定了她的英文基礎。戰後回日本，因緣巧合下與美籍老闆在公司相知相識，之後締結良緣。Mieko夫婿（VERNE HAYES）善於經商，跨美、日、韓3國的魚產事業生意興隆，在他們事業如日中天之際，他們也不忘回饋社會，在跨國孤兒院散播他們的善心、捐贈物資財物。

尋根之夢 全賴愛心無國界

Mieko在美國50年，說得一口流利的英語，台灣住13年，卻只學會兩句台灣話「肉粽」和「米粉」，因為那是她最喜歡的台灣味。這趟台灣行，她也如願吃到許多有名的台灣小吃，當然肉粽和米粉更是不能錯過的美食。

台灣美麗的山河是美惠子魂牽夢縈的家鄉，她日日夜夜思念台灣的故鄉，希望能擁有一份台灣戶籍謄本，許尤金如願幫她申請到了；她相當感謝嘉義市政府吳彩秀小姐與戶政事務所蘇秀娥股長幫了大忙，否則很難從一本美國護照順利申請到她的戶籍謄本。

Mieko這趟台灣行，讓許尤金頗有感觸。他說，獲悉Mieko尋根之旅，所寄資料有檜町、美智子、林善次、營林所、阿里山等，幾經探詢，輾轉得知檜町位在嘉義的北門車站前。巧妙的是，接獲電話的是吳彩秀小姐，她用掛號郵寄嘉義市府誌當年的營林所資料與地圖，好讓他們與現今位置參照、比對，順利尋根。

陪伴Mieko台灣行，前後整整一週勞累奔波，三人行也疲憊不堪。陳溫蒂說，幫一位80歲老人家圓夢，讓她此生無憾。尤其令她感動的是，許尤金肩負司

機、攝影與翻譯，沿途介紹風光、歷史典故與文物──這都讓Mieko了然於心，感激之情溢於言表，最後一天，她帶著滿滿的收穫返回日本，順利地結束了她的尋根之旅。◇

擅長花藝的Mieko，在卡片上分享巧手製作的花藝。(許享富)