「露出馬腳」成語典故之由來

成語「露出馬腳」的典故，據說是來自明代開國皇帝朱元璋的馬皇后，坐在轎子上被風吹起裙邊。真的是這樣嗎？

馬皇后恰好姓「馬」，而她又是民間農家出身，有一雙未經纏足的「天足」。這雙「天足」曾經背著朱元璋度過險難，在歷史上非常有名。於是，說書人或民間人士就把「大腳馬皇后」與「露出馬腳」聯想在一起。雖然這個傳說畫面鮮明，但從時間軸來說，只是一則後人附會的後話。

「露出馬腳」來源說法，比馬皇后的時代要早得多。

大明孝慈高皇后馬氏畫像，國立故宮博物院藏。（公共領域）

唐代雜耍遊戲 麒麟楦

從「露出馬腳」來看，有露就有藏，有藏才有露，所以就形成了「真假對比」。唐代時有一種雜耍遊戲叫「麒麟楦」、「麟楦」。楦本是一種做鞋子的模型，麒麟楦就是指套上麒麟模型的意思。這種遊戲或許模仿自古代，用馬、驢披上外皮裝扮成老虎或其他動物。

當時人模仿麒麟這種祥瑞的異獸來進行雜耍遊戲，並在群眾聚會中展出。人們刻劃出麒麟頭角、修飾皮毛，覆蓋在驢子，或可能是馬等其他動物身上，繞場展示。可是，雜耍中四隻腳在走動中難以完全掩蓋，可能意外露出驢腳或馬腳來了，比喻隱藏的真相洩露出來了。

麒麟示意圖：東漢麒麟碑摹本。（公共領域）

唐朝出名的才子楊炯雖然十歲時就有「神童」的讚譽，但是受到弟弟參與起兵討伐武則天的牽連，受貶為衢州盈川縣令。他恃才傲物，看不慣朝中高官，有人問起原因，他就拿「麒麟楦」來作比喻。

楊炯說：「當今那些假弄麒麟作樂的人，把麒麟的頭角、皮毛刻劃修飾得維妙維肖，然後覆蓋在驢、馬上，巡場逗樂。等到下場脫去外表的那層皮，終究還是驢、馬。那些無德而穿著朱紫朝服的在朝高官，與那些覆蓋麒麟皮的驢、馬又有什麼區別呢！」（出自唐代 張鷟《朝野僉載》）

楊炯用這個雜耍遊戲比喻那些虛有其表、名不副實的人。

唐代時有一種雜耍遊戲叫「麒麟楦」、「麟楦」。當時人模仿麒麟異獸進行雜耍遊戲，人們刻劃麒麟頭角，覆蓋在驢子等動物身上，繞場展示。（大紀元製圖）

到了宋代，《建中靖國續燈錄‧卷第十九》中即有「佛手難藏，驢腳自露」的說法，以對比手法表現佛法在人間傳播，義理得到彰顯，佛的殊妙無法掩藏，而虛有其表的假說必然敗露。

到了元代，雜劇《陳州糶米》劇中就完全用上了「露出馬腳」這四個字的說法，可以推想當時已經是民間俗話。

該劇第三折：小衙內同楊金吾上場，小衙內說道：

「日間不做虧心事，半夜敲門不吃驚。自家劉衙內孩兒。俺二人自從到陳州開倉糶米，依著父親改了價錢，插上糠土，剋落（扣減該付的財物，占為己有）了許多錢鈔，到家怎用得了。這幾日只是吃酒耍子。聽知聖人差包待制來了。兄弟，這老兒不好惹，動不動先斬後聞。這一來，則怕我們露出馬腳來了。」

明代名著《西遊記》第三十回《邪魔侵正法 意馬憶心猿》中也用了「露出馬腳」這句話：

「老妖笑著問公主道：『渾家，可是變得好麼？』公主道：『變得好，變得好。你這一進朝啊，我父王是親不滅，一定著文武多官留你飲宴。倘吃酒中間，千千仔細，萬萬個小心；卻莫要現出原嘴臉來，露出馬腳，走了風汛，就不斯文了。』老妖道：『不消吩咐，自有道理。』」

千百年來人們對「露出馬腳」一語已經耳熟能詳，這也對應出，真假在人間並行給人考驗呀！◇ 

《欽定古今圖書集成》博物彙編禽蟲典第056卷：麒麟圖。（公共領域）