颱風要來了，為什麼很多人全身開始痠痛？
「醫師，我還沒看天氣預報，就知道要變天了。」這句話在門診幾乎每年都會聽到好幾次。有人是膝蓋開始痠痛，有人是舊傷隱隱作痛，有人則是肩頸僵硬、腰痠背痛，甚至整個人覺得疲倦、沉重，好像身體比氣象局還早知道天氣要變了。
很多人以為，「身體預知天氣」只是心理作用，但近年的研究發現，這件事並非完全沒有科學根據。
中醫早在兩千多年前，就注意到「天氣」與疾病的關係。
《黃帝內經》提到：「風、寒、暑、溼、燥、火」六氣，本來是自然界正常的氣候變化；但當氣候異常，或人體正氣不足時，就可能成為致病因素。
其中與筋骨關節最有關係的，就是大家熟悉的「風、寒、溼」。中醫稱為痺證。所謂「痺」，就是阻塞、不通。當風、寒、溼侵犯人體，經絡氣血運行受到阻礙，就可能出現：關節疼痛、肌肉痠痛、肢體沉重、麻木僵硬、活動不利等症狀。
因此中醫常說：「風寒溼三氣雜至，合而為痺。」也就是風、寒、溼三種外在氣候因素一起作用，就容易誘發或加重筋骨痠痛。
現代研究：天氣變化，真的會影響疼痛嗎？
近年已有不少研究開始探討：天氣變化，真的會影響疼痛嗎？
答案是：有部分支持，而且在退化性關節炎（骨關節炎，OA）身上最明顯。
2023年一篇發表於骨科領域國際期刊《BMC Musculoskeletal Disorders》的系統性回顧與 Meta-analysis，整理了14項研究後發現：氣壓變化與疼痛具有中度相關。
- 溼度越高，疼痛程度越容易增加。
- 溫度越低，疼痛越容易加重。
換句話說，很多人在寒流來之前、颱風接近時、梅雨季、冬季溼冷天氣時，會覺得關節開始不舒服。這與研究結果相當一致。
另外，英國著名的 Cloudy with a Chance of Pain 大型研究，也利用數千位慢性疼痛患者的手機紀錄發現：高溼度、低氣壓以及強風，確實和疼痛惡化有一定關聯。
低溫、高溼、氣壓變化，為什麼會增加疼痛？
目前科學還沒有完全確定原因，但有幾個比較被接受的推測。
1.氣壓下降：當外界氣壓降低時，關節周圍組織可能出現輕微膨脹。如果原本就有退化、發炎或舊傷，就可能增加神經受刺激的機會，因此疼痛變明顯。
2.天氣變冷：低溫會讓肌肉收縮、韌帶變得較僵硬、關節滑液流動性下降、活動起來自然比較卡，也比較容易痠痛。這也是很多長輩冬天一早起床最不舒服的原因之一。
3.高溼度：溼度本身如何影響疼痛，目前仍在研究中。
有人認為可能與局部發炎反應、自律神經調節、甚至活動量下降有關。這部分證據沒有低溫那麼一致，但不少研究仍觀察到，高溼環境與疼痛增加具有一定相關性。
是不是每個人都會受到影響？答案是否定的。
研究發現，大約有六~八成慢性疼痛患者認為，自己對天氣敏感。但真正客觀分析後，影響程度通常屬於中等（modest），而且個體差異非常大。
有人一變天就痛，有人完全沒有感覺。也有人的疼痛主要受到睡眠、壓力、運動量等因素影響，而不是天氣。所以，「變天一定會痛」並不是放諸四海皆準的規律。
中醫、現代醫學 觀點相似
中醫沒有氣壓計，也沒有衛星雲圖。但透過數千年的臨床觀察，早就發現：寒、溼、風的變化，會影響人體的筋骨與經絡。現代醫學則利用流行病學、生物力學與氣象資料，一步步研究：低溫、高溼、氣壓變化，是否真的會增加疼痛。
雖然兩者使用不同語言描述，但觀察到的現象，其實有不少重疊。這也是近年整合醫學越來越有趣的地方——不是把古人說的都當成真理，也不是因為古人沒有儀器就全盤否定，而是透過現代研究，一點一滴重新理解古人的臨床經驗。
颱風季，可以怎麼照顧自己？
如果本身就有退化性關節炎、舊傷、慢性腰痠背痛，不妨提前做好準備：
- 注意保暖，避免冷風直接吹關節。
- 室內溼度過高時，可適度使用除溼機。
- 不要因為痠痛就完全不活動，適度伸展與散步反而有助於維持關節功能。
- 有慢性疼痛的人，可以留意自己的症狀是否與天氣有關，作為日後自我照護的參考。
若疼痛突然劇烈、持續惡化，或伴隨關節紅腫發熱、發燒等情況，仍應及早就醫，由醫師評估是否為關節炎、感染或其他疾病，而不要全部歸因於「變天」。
日常茶飲，幫助緩解變天不適
1.生薑紅棗茶（暖身散寒）
材料：生薑3~5片、紅棗5~6顆（可加桂枝少許）。
作法：熱水沖泡或小煮5~10分鐘。
功效：散寒、溫經、通絡，適合怕冷、變天時痠痛。每天1~2 杯。
注意：熱性體質或口乾舌燥者少用。
2.薑黃茶（抗炎助通絡）
材料：薑黃粉1小匙、黑胡椒少許（助吸收）、蜂蜜或紅糖調味（可加生薑）。
作法：熱水沖泡。
功效：活血、消炎、祛風溼，現代研究也支持其對關節不適的幫助。適合悶痛、腫脹者。
古人說：「天人相應」。現代醫學不一定完全使用相同的語言，但越來越多研究告訴我們，人並不是與環境隔絕的存在。
氣候、溫度、溼度、氣壓，都可能在某些人身上留下痕跡。或許下次當家中的長輩說：「颱風快到了，我的膝蓋又開始痠了。」我們可以不用急著笑他迷信。因為，這分身體的感受，可能真的比氣象預報還早一步。◇
