【單詞故事】馬斯克要建世界最大工廠——英語如何表示超大數？
2026年3月21日，一條消息在整個晶片業炸開了。馬斯克在X平臺上宣布：特斯拉公司正攜手SpaceX，與人工智慧公司xAI，建造史上規模最大的晶片製造工廠。
這條新聞之所以如此轟動，是因為Terafab專案規模實在太大了。它的目標是，每年生產超過1太瓦的計算能力，其中約80%用於太空，約20%用於地面。馬斯克寫道：「我們打造萬億工廠，正是為了彌補當下晶片產能，與未來需求之間的巨大缺口，創造一個屬於星際文明的未來。」
問題來了：
Q:馬斯克為何要用到terafab來命名這個超大晶片工廠？
Q:1太瓦（terawatt）究竟有多大？
先說什麼是fab?
在半導體和晶片行業裡，fab是fabrication plant的縮寫，也就是「晶片製造廠」或「晶圓廠」。
「fabrication」指的是把矽片，經過光刻、蝕刻、摻雜、金屬化等複雜工序，變成微處理器，或存儲晶片的整個生產過程。
通常一個fab投入巨大，從幾十億美元，到上百億美元不等，是高科技、精密設備和人才的集中地。
什麼是tera？
這就涉及到英語中如何表達巨大數目的問題了。首先，mega、giga、tera都是表示「超大」、「倍數」的首碼（prefix），最初源自希臘語或拉丁語，後來被廣泛用在科學、工程、資訊技術或商業領域裡。
它們在英語裡屬於量綱首碼（metric prefixes），用來標明數量、規模、容量、頻率等的大小。
1.常見國際單位首碼（Metric Prefixes）
（每一千倍增加一個數量級）
kilo-（千）
來源：希臘語 chilioi，意為「一千」。
例：kilometer（千米）、kilogram（千克）、kilobyte（千位元組）。
mega-（百萬）
來源：希臘語 megas，意為「大」。
例：megawatt（百萬瓦）、megabyte（百萬位元組）。
giga-（十億）
來源：希臘語gigas，意為「巨人」。
例：gigawatt（吉瓦）、gigabyte（吉位元組）。
tera-（一兆）
來源：希臘語 teras，意為「怪物」或「奇跡」，引申為極大。
例：terabyte。
peta-（一千兆，10¹⁵）
來源：希臘語penta+拉丁化尾碼，主要用於科技單位。
例：petabyte。
exa-（10¹⁸）
來源：希臘語hexa的拉丁化變形，表示「六」，在單位裡被擴展為極大數量。
例：exabyte。
zetta-（10²¹）
來源：Z的拉丁化，科學單位尾碼，表示極大。
例：zettabyte。
yotta-（10²⁴）
來源：Y的拉丁化，最頂級的大單位。
例：yottabyte。
2.英語中也有相應表示小單位的首碼
milli-（千分之一）
micro-（百萬分之一）
nano-（十億分之一）
pico-（兆分之一）
femto-（千兆分之一）
atto-（10^-18）
zepto-（10^-21）
yocto-（10^-24）
什麼是奈米？
我們平時很熟悉的奈米科技中的「奈米」其實就是十億分之一米，在meter前面加上nano-（十億分之一）就成了nanometer（奈米）。
1 nanometer（nm）=meter在現實生活中，這個單位非常常見，比如：
- 人類頭髮的直徑大約是8萬~10萬奈米。
- DNA的直徑大約是2奈米。
- 現代晶片工藝（比如「3奈米晶片」）也是用這個單位。◇
