隱藏的瑰寶 英格蘭童話般歷史小鎮

它宛如從童話故事《柳林風聲》（The Wind in the Willows）中走出來的風景如畫的村莊。茅草屋和長滿青苔的石牆，不由得讓人聯想起《彼得兔》裡的場景，或者湯瑪斯·根茲巴羅（Thomas Gainsborough）的畫作。

幾乎未經歲月侵蝕的奇平卡姆登（Chipping Campden），被譽為英格蘭西南科茲窩（Cotswolds）地區「隱藏的瑰寶」。

在這裡，許多遊客們蜂擁而至，漫步於石砌排屋之間，駐足於百年酒館小酌一杯；或與當地居民閒聊，感受這座歷史悠久的小鎮魅力。而富豪們更是斥資百萬英鎊，只為擁有這樣一處充滿古樸韻味的居所。

駕車從倫敦出發，您將從喧囂繁忙的高速公路，駛入越來越狹窄、幽靜的鄉間小道，蜿蜒穿行於起伏的科茲窩鄉村之間。

每年約有三百萬遊客到訪這座小鎮，有些人可能會中途駐足，參觀位於亞芬河畔斯特拉福（Stratford-upon-Avon）的莎士比亞童年故居。

奇平卡姆登，坐落在科茲窩地區典型的丘陵地帶，道路陡峭，地形崎嶇。這裡曾是青銅時代和鐵器時代人們的聚居地，後來又成為數條羅馬道路的交匯點。但我們今天所見的村莊，是在中世紀後期建造的，堪稱一座「新城鎮」。

英格蘭西南部的科茲窩地區。（Shutterstock）

奇平卡姆登附近的一座房屋。（Shutterstock）

奇平卡姆登的一間小屋，宛如童話故事裡的場景。（Shutterstock）

屹立了幾個世紀的科茲窩老房子。（Shutterstock）

歷史悠久的羊毛鎮

抵達後，可沿高街（High Street）停車，其核心地標是，始建於12世紀末的羊毛商人聚集地──市場大廳（Market Mall）。亨利二世國王（King Henry II）曾頒布特許狀，允許在此舉辦每週集市，和年度市集，供商人販賣這座城鎮歷史上最富盛名的產品──羊毛。

羊毛商會舘（Woolstaplers Hall）與格雷維爾府邸（Grevel House）等歷史建築──均建於13世紀且至今仍存──見證了這座城鎮羊毛產業的輝煌盛景。

16世紀英國紡織業的蓬勃發展改變了這一切。由於缺乏充足的水源，奇平卡姆登未能將其核心產業，轉型為新型的布匹貿易，導致其羊毛出口量銳減，而這座城鎮也幾乎被時代拋棄。但幸得幾個世紀以來，有幾位人物憑藉其權勢、財力和遠見的卓識，才使小鎮重獲新生。

巴普蒂斯特‧希克斯爵士，是來自倫敦的錢莊主，兼絲綢商。他於1609年抵達此地，深感維護這個非凡社區至關重要。至今仍屹立在高街上的，拱形露天市場大廳，便是他留下的寶貴遺產。其粗獷的石砌工藝，彷彿與這座小鎮堅韌不拔的精神遙相呼應。

如今，奇平卡姆登在歷經世事滄桑之後，旅遊業成為其主要產業。高街為遊客呈現出極致的童話體驗：兩側綿延著，一排排蜜色石砌建築，曲線優美，錯落有致。這些建築中遍布著充滿奇趣的小店、精品店，另有酒吧和酒店點綴其間。

小鎮的主街有時會擁擠不堪，車流量遠超其設計的承載能力。但當地居民大多明白，外界熙熙攘攘的人群，與這座田園詩般的英格蘭小鎮之間，存在著一種互惠互利的關係。

巴普蒂斯特‧希克斯爵士部分故居遺址，該故居大部分在17世紀英國內戰期間被毀。（Shutterstock）

奇平卡姆登這樣的房子，售價可能高達數十萬英鎊。（Shutterstock）

高街上的拱形市場大廳建於17世紀，由巴普蒂斯特‧希克斯爵士贊助。（Shutterstock）

幾世紀未改變的寧靜小鎮

奇平卡姆登旅遊資訊中心經理蒂姆‧塞克斯頓（Tim Sexton）指出了當地生活的利弊。他告訴《大紀元時報》，「優勢在於寧靜祥和。」但他又補充：「這座城鎮及其配套設施，並非為承載如此龐大的交通量──無論是個人的車，還是商用車而建造。」塞克斯頓表示，如果沒有旅遊業支撐，高街上的許多店鋪很可能「很快消失」。「所以，就像英國其他許多地方一樣，當地人只能忍受這種狀況。」

幸運的是，奇平卡姆登確實是一顆被忽視的「隱藏的瑰寶」，尤其是當其與更繁忙的城鎮相比──比如被譽為「科茲窩威尼斯」（Venice of Cotsworlds）的水上伯頓（Bourton-on-the-Water），或是如今爆紅的拜伯里（Bibury）。

如今奇平卡姆登之所以能享有寧靜，某種程度上要歸功於它跌宕起伏的歷史。這座城鎮，在幾次繁榮之間長期停滯，處於半荒廢的狀態，因此，幾個世紀以來幾乎未曾改變。尤其是在富有的建築師，弗雷德里克‧格里格斯（Frederick Griggs）於1904年到來後，他致力於阻止對這座城鎮進行所謂的現代「改造」，使其免受侵蝕，保持了原貌。

該鎮現在有超過270座受保護的建築，其中包括：聖詹姆斯教堂（Church of St. James）──一座真正讓人彷彿回到蓋恩斯伯勒（Gainsborough，18世紀最重要的英國藝術家）時代的古老建築。1911年，它倖免於被「修復」，因此至今仍完整保留著中世紀的輝煌風貌。

奇平卡姆登一排蜜色石砌建築。（Shutterstock）

奇平卡姆登的一個老舊十字路口。（Shutterstock）

高街上的城鎮中心，背景是市場大廳。（Stephen Bridger/Shutterstock）

希克斯家族的房產和奇平卡姆登的聖詹姆斯教堂。（Shutterstock）

奇平卡姆登的一個街區，遍布著古老的石頭房子。（Shutterstock）

憑藉羊毛產業的財富積累和耐用的石材，這座小鎮成功避開了工業化的浪潮。時至今日，當地仍在繼續限制新項目開發──去年一項擬建30戶住宅的規劃申請，因會對景觀造成「重大損害」而遭否決。

不過，有些事情也在發生著變化。老城區的空置地塊，已建造了一些與城鎮整體風格相協調的天然石材建築，尤以郊區為甚。隨著奇平卡姆登吸引了一批，喜歡童話般高雅生活方式的新人群，許多普通工薪階層正遷往他處。

「過去45年間，這座城鎮的人口結構發生了巨大變化。」塞克斯頓表示。他說，由於房屋轉售價值已達到「超過75萬英鎊」（約3千多萬元新臺幣），許多本地家庭的孩子「無力負擔」，而高街上的許多房屋價值，更是高達數百萬英鎊。

「話雖如此，還是有一些價格適中的房產。」塞克斯頓表示。

原文：Hidden Jewel: This Historic Town in England Evokes the Pages of an Idyllic Storybook刊登於英文《大紀元時報》。◇

奇平卡姆登附近的歷史名園希德科特花園。（Shutterstock）

希德科特花園內部。（Shutterstock）

奇平卡姆登一排古樸的蜜色石頭房子。（Shutterstock）

聖詹姆斯教堂矗立在17世紀建造的救濟院後面。（Shutterstock）