設計打破MLB百年傳統 魚雷球棒成開季熱門話題

美國職棒大聯盟（MLB）今年開季熱門話題被一款外型獨特的球棒占據，這款被暱稱為「魚雷棒」的球棒，看起來像保齡球瓶又像魚雷，有別於MLB延續了150年的設計，引起轟動。

大聯盟本季開季以來，多名球員使用「魚雷棒」並打出不錯表現。像是今年開季期間，紐約洋基繳出單場9轟，其中5名球員手上拿「魚雷棒」，引發棒球界討論。不只洋基，至少8支球隊在比賽中測試魚雷棒，多家大聯盟認證的製造商也開始生產魚雷棒的型號。

魚雷棒的設計來自前麻省理工學院物理學家林恩哈特（Aaron Leanhardt），據中央社報導，他曾在洋基隊擔任分析師，目前在馬林魚隊球團工作。這款球棒的最大特色是，不同於傳統球棒從握把到棒尾一路變粗；魚雷棒的設計在棒身最常擊球的甜蜜點位置最粗，朝向棒尾稍微變細。

美國職棒界一向樂於引進高科技，但令球迷出乎意料的是，這次的改革竟僅是一塊木頭的形狀。大聯盟規章第3.02條對球棒的規定相對寬鬆：「球棒必須是一根光滑、圓形的棍子，最粗處直徑不得超過2.61英寸，總長不得超過42英寸。」大聯盟授權的製造商可以在符合規定的情況下，調整球棒外型，因此這款魚雷棒完全合法。

美國全國公共電台（NPR）訪問多名物理學者，探討這款球棒帶來的革命性影響力。伊利諾大學（University of Illinois）物理學家奈森（Alan Nathan）說：「傳統球棒的設計，可能已經沿用一個半世紀，當有人提出新的設計，總是令人興奮。」

華盛頓州立大學物理學教授史密斯（Lloyd Smith）說：「基本上能在木頭上做變化不多，我以前覺得木頭很無聊，但這一次證明我錯了。」

NPR的報導訪問物理學專家指出，這樣的設計把球棒的重量集中在擊球位置，減輕棒尾的重量，優點是可以增加揮棒的速度，降低「揮棒慣性」（moment of inertia），就像是把鐵鎚的頭部往握把的方向移動，揮棒比較輕鬆。

魚雷棒在大聯盟掀起風潮，不過物理學家指出，魚雷棒對比賽的影響尚待進一步測試，但有一個因素難以量化，那就是打者信心，別忘了「棒球是一項很迷信的運動，只要能讓你更有信心，它就有效」。◇