八十年迎賓共伴 嘉美館鳳凰木不敵強颱傾倒

佇立在中山路上、嘉義市立美術館入口美麗的鳳凰木，根據專家預估至少有80至100歲，年紀遠高於一般鳳凰木的壽命。從過去菸酒公賣局嘉義分局的年代，她見證了美術館成立，陪伴市民長久的歲月。她也是一位站在美術館轉角、最美也最盡責的迎賓志工，尤其每到夏季，火紅的鳳凰花更吸引到訪民眾紛紛拍照打卡。7月25日下午五點20分左右，鳳凰木不敵強颱凱米颱風的狂風暴雨肆虐，應聲傾倒。

嘉美館鳳凰樹。（嘉義市政府提供）

黃敏惠市長表示在103年進行美術館的規劃設計時，即拍板定案讓這棵鳳凰木原地保存，並在周圍加入新的造景，讓老樹帶領著新樹，實現嘉美館低碳綠能新景觀，也能與美術館長久同行、麗景共伴。

無奈鳳凰木再美，仍然是一棵高齡老樹，這次的凱米颱風，不論風勢和降雨量在臺灣南部各地都創下紀錄，讓原本生機良好、綠意盎然的鳳凰木終究敵不過風雨，告別了守護超過一甲子的嘉義市民，也告別了從公賣局到美術館的一路相陪。

美術館館長陳佳琦表示，老樹傾倒之後，當晚已在風雨中快速拉起警戒線，提醒用路人行車安全，隔日也將主要枝幹移出美術館園區並加以妥善保存，並研議後續處理，此外原地如何補植也正諮詢景觀專家討論中。美術館鳳凰木對嘉義市民來說，並不只是一棵樹而已，也是一段美好的生命故事與城市記憶。樹木如人，都會在時間之流中經歷生命變化，鳳凰木高大屹立的身影也許終將告別，但是也將珍藏在市民的心中。