北韓外交官投韓 層級8年來最高

圖為韓國脫北者團體向北韓施放宣傳氣球。(Chung Sung-Jun/Getty Images)
圖為韓國脫北者團體向北韓施放宣傳氣球。(Chung Sung-Jun/Getty Images)

【記者王君宜/綜合報導】
一名駐古巴的北韓高級外交官攜妻兒於去年11月叛逃至韓國,成為2016年以來逃往韓國的最高層級外北韓交官。

週二(7月16日),韓國大報《朝鮮日報》報導,現年52歲的李日奎(Ri Il Kyu)自2019年4月以來擔任北韓駐古巴大使館的參贊,其工作之一就是阻止韓國和古巴交好。然而,今年2月,韓國和古巴建立了外交關係。

李日奎告訴北韓《朝鮮日報》,他決定叛逃的原因是對北韓政權失望,以及自己的工作未獲得公正的評價。他說,去年他申請前往墨西哥接受治療的請求被拒絕後,決定叛逃。

李日奎說,「我買了機票,並在叛逃前六個小時在電話中把我的決定告訴妻子和孩子。我沒有說去韓國,而是說,我們去國外生活吧。」

他帶著家人飛離了古巴,但他沒有透露如何完成這次高風險逃亡的細節。

他說,許多北韓人都夢想著在韓國生活,因為他們想為這個貧困國家的孩子們提供一個更美好的未來。

據《朝鮮日報》報導,李日奎於1999年進入北韓外務省,2013年因與巴拿馬談判,成功解除了一艘被扣押的北韓船隻,而受到北韓領導人金正恩的表彰。據悉北韓在古巴的大使館仍在運作,但其大使已於今年3月回國。

韓國國家情報局(NIS)公共事務辦公室週二在一份簡短聲明中表示,媒體關於一名北韓北韓政治事務顧問在古巴叛逃的報導屬實,但未提供更多細節。

越境受限 近年脫北者減少

2016年7月,時任北韓駐倫敦大使館的二號官員太永浩(Tae Yongho)攜家人叛逃至韓國。他在首爾告訴記者,他投奔韓國是出於因對北韓金正恩政權的「絕望」,他渴望韓國的自由和民主,希望孩子們一個光明的未來。太永浩於2020年當選為韓國國會議員。

據路透社報導,人權組織和專家表示,近年來,由於進入中國的邊境口岸受到嚴格限制及高昂的仲介費用,抵達韓國的脫北者越來越少。

韓國政府數據顯示,去年有196名脫北者來到首爾,低於十年前的2,700人。人權活動人士稱,最近叛逃到韓國的脫北者大多是長期居住在海外的北韓人。

脫北者的詳細情況往往需要幾個月的時間才能被公開,脫北者需要通過韓國當局的審查,並接受有關韓國社會和制度的教育。◇
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