北美礦商籲對中國石墨課稅

石墨是製造電動車電池的關鍵成分之一。北美石墨礦商正在遊說美國政府，對來自中國的三種石墨產品徵收25%的關稅，以對抗中共在電池關鍵原料上的壟斷。

據路透社報導，如果成功，這將使礦商與汽車製造廠對抗，加劇美中緊張關係。中共控制著電動車和汽車使用的大部分關鍵金屬原料。美國政府將於5月決定是否將石墨納入可徵收301條款關稅的礦產品清單。

美國前總統川普在任內提出了301條款關稅，以對抗中共強迫技術轉讓、竊盜智慧財產權等不公平行為。電動車中使用的許多零部件也被徵收額外關稅。但石墨得到豁免，因為中國生產的石墨占全球需求的70%。中共稱美國徵收的301關稅是「歧視性的」。

301條款允許美國總統制裁違反貿易協議的國家，或回應不公平、不合理或歧視性的貿易行為。美國企業高層此前投訴，他們經常被中共施壓或被迫分享關鍵技術，以作為進入中國市場的條件。

石墨礦商的主要客戶是製造商。代表製造商的遊說團體反對提高關稅，並認為如果沒有來自北美的可靠供應鏈，他們就不得不依賴中國的石墨，而關稅會使他們在與中國汽車製造商的競爭中失去優勢。

對於路透社將中國石墨列入301條款清單的詢問，負責徵收關稅的美國貿易代表沒有回應。

石墨製造商依靠與汽車製造商的承購協議取得資金，但如果製造商能夠從中國獲得更便宜的石墨，他們就沒有必要簽署這些承購協議。

石墨礦商告訴路透社，允許石墨從中國自由流動到北美會損害他們籌集資金的機會，因為如果汽車製造商能夠從中國廉價採購石墨，他們將迴避未來的承購協議。

總部位於蒙特利爾的「北方石墨」（Northern Graphite）公司執行長雅克明（Hugues Jacquemin）表示：「如果我們無法取得融資…我們將無法建立北美供應鏈。」

鋰和石墨等礦產對能源轉型很關鍵。隨著西方國家力求減少在金屬和材料上對中國的依賴，這些礦產已經成為關注熱點。據基準礦物情報公司（Benchmark Mineral Intelligence）估計，美國和歐洲公司一直在投資開發合成石墨，到2025年，合成石墨可能占電動車電池陽極市場的近2/3。

去年10月，中共控制石墨出口，理由是「維護國家安全和利益」。根據海關數據，日本、美國、印度和韓國是中國石墨的最大買家。

由加拿大和美國石墨生產商組成的「北美石墨聯盟」發言人奧爾森（Erik Olson）表示：「必須制定貿易保護措施，以削弱中國過度生產石墨的影響，並有效控制全球市場。」◇