圖書館巡禮 收藏歷史的寶庫

《家庭圖書館》的作者，曾蒐集美國各地喜愛收藏書籍的人，在自家公寓或房子裡「晒」書的珍貴照片。書的前言提到：

「人喜歡幫書籍布置一個家，因為書就是家。有書的房間就是教養的場所，放鬆的地方、避風港，更是休閒的好地方，可以喝茶、聊天、思考、閱讀、回憶、重振精神和孕育靈感。」

對愛書人士來說，一聽到「去圖書館吧！」這句話，就像5歲孩童聽到「冰淇淋店」那樣興奮。對他們來說，開啟「神奇王國」的門票，就是一張圖書館的借書證。

今天介紹幾間美國特色圖書館，讓我們一同紙上體驗「神奇王國」的美妙。

知名圖書館

・哈佛大學的「懷德納圖書館」（The Widener Library），不僅建築優美，館內還有57英里（約91.7公里）長的書架，可容納三百多萬本書籍。

・華盛頓「國會圖書館」（The Library of Congress ）則是擁有世界上最多的藏書，豐富的藝術和建築趣味隨處可見。

・狄蒙（Des Moines）的「愛荷華州立法律圖書館」（The Iowa law library）猶如一場華麗的藝術饗宴，館內有精美的瓷磚地板、露臺和旋轉樓梯，每年吸引十萬名以上的遊客前來參觀。

・溫徹斯特（Winchester）的「漢德利圖書館」（The Handley Library）位於維吉尼亞州雪倫多亞河谷北部，是另一座建築瑰寶，國家公園管理局稱其或許是「維吉尼亞州最能表現學院派古典主義之莊嚴與華麗的地方」。

這些知名的圖書館就像其他社區圖書館一樣親民，而且它們都有一個重要目的：保存書籍與其他資源，提供大眾使用。

某種意義上來說，圖書館是我們世俗的禮拜堂，提供尋求啟蒙與智慧的人相聚的空間。

美國公圖歷史

墨西哥普埃布拉州（Puebla）的「帕拉福希阿納圖書館」（the Biblioteca Palafoxiana）成立於1640年，公認為北美最古老的公共圖書館。

熱愛閱讀的班傑明‧富蘭克林（Benjamin Franklin）一生收藏了四千多冊圖書，存放於私人圖書館中，他還幫忙成立費城第一個訂閱圖書館（透過會員費或捐贈資助的圖書館，僅供會員使用），利用他的影響力創辦醫學、哲學和大學圖書館。

直到1790年，美國才在麻州的小鎮成立了第一座公共圖書館，當時還有這麼一個故事：小鎮原名埃克塞特（Exeter），1778年改名為富蘭克林。當時有些鎮民請求眾人愛戴的富蘭克林，為鎮會議廳的尖塔捐贈一座鐘。富蘭克林回絕了請求，但捐贈了許多書籍，並說：「好的判斷力，比聲音更好。」（sense being preferable to sound.）。

19、20世紀，公共圖書館在美國逐漸普及。個別的市民、地方政府、富人紛紛捐款建造圖書館，其中，安德魯‧卡內基（Andrew Carnegie）用自己的部分財產建造了1,679座公共圖書館，這些圖書館提高了美國人民的教育水準。

紐約摩根圖書館東室，2022年2月1日。（Shutterstock）

鍍金時代的寶藏

南北戰爭後，私人收藏家對圖書館及其建築，開始發揮影響力。

例如20世紀初，金融家J.P.摩根（John Pierpont Morgan）在紐約麥迪遜大道自家宅第旁，建造了一座圖書館，存放他收藏的文學作品、舊手稿、畫作和印刷品。建築師查爾斯‧麥金（Charles McKim）在館內設計了三間仿文藝復興時期宮殿的房間，宏偉華麗。

據「摩根圖書館和博物館」網站描述，J.P.摩根過世後，兒子小摩根（J. P. Morgan, Jr.）實現父親的夢想，將這個「美國歷史上最重要的文化禮物」開放給學者和大眾。從此「摩根圖書館和博物館」成為曼哈頓的一個地標。

理查德‧莫里斯‧亨特（Richard Morris Hunt，1827~1895 年）是19世紀美國數一數二的建築師，曾就讀巴黎美術學院。1870年代初期，亨特為紐約富人詹姆斯‧萊諾克斯（James Lenox）設計「萊諾克斯圖書館」（The Lenox Library），是紐約一家最早向公眾開放的圖書館，室內有拱廊、閱覽室、珍貴手稿和藝術品。1912年，企業家兼藝術收藏家亨利‧弗里克（Henry Frick）將圖書館拆除，改建成「弗里克收藏館」（The Frick Collection）。

范德比爾特圖書館。（Shutterstock）

亨特設計的圖書館，有兩座經歷歲月的摧殘，倖存下來，成為世界各地愛好閱讀者嚮往的聖地。一是康內留斯‧范德比爾特（Cornelius Vanderbilt）之孫范德比爾特二世（Cornelius Vanderbilt II）委託設計的羅德島州新港「聽濤山莊」（ The Breakers），至今每年仍有數十萬遊客造訪。

二是其弟喬治‧范德比爾特（George Vanderbilt ）請亨特起草的北卡羅萊納州阿什維爾「比特摩爾莊園」（the Biltmore House）建造計畫，這是美國有史以來最大的私人住宅，現今也是一處重要的旅遊景點。

這兩座圖書館讓我們看到財富對印刷字的敬重，其裝潢風格相當氣派，卻也溫馨感十足，吸引讀者拿起書，拉把椅子坐到壁爐前，或坐在四周的沙發椅上閱讀。

家庭圖書館

當我們回到自己的家，在小小的公寓裡，將書本堆放在桌子或廚房檯面上；若是大一點的房子，隨意安置在各個房間的書架，則是書本的家。此時，我們可能會發出渴望的嘆息：如果能擁有像比特摩爾那樣的圖書館該多好，我們就能在裡面盡情享受閒暇時光，永不感到無聊。

其實，自家收藏的書籍有個重點——獨一無二。不管是陳列在書架上，或是躺在臥室角落的地板上，都像是自己的一面鏡子。

伊利諾伊州馬頓卡內基圖書館，建於 1903年。（Eddie J. Rodriquez/Shutterstock）

我們現在讀給孩子、孫子聽的一些經典兒童讀物，也許是幾十年前，我們的父母分享給我們的﹔翻開《美國人最愛的詩句》，我們會記得小時候母親曾讀給我們聽﹔馬克‧赫平（Mark Helprin）《第一次世界大戰的士兵》或許曾在失意時帶給我們力量，當我們看到這些書時，會想起它給我們的忠告……

無論你家的圖書館是什麼狀況——雜亂無章、整潔有序、或是鋪著地毯，點綴精美藝術品的寬敞度假屋，還是只有一張圍繞著書架和成堆書籍的椅子。

記住這點：「書」本身才是重點。其他的都只是甜點上的裝飾。

原文：Treasures From the Past: Our Libraries, Public and Private刊登於英文《大紀元時報》。◇