獲歐亞青睞 韓國躋身世界軍售大國
「捷克共和國、羅馬尼亞、斯洛伐克、芬蘭、愛沙尼亞、拉脫維亞、立陶宛和其它(歐洲)國家曾考慮只在歐洲購買國防產品,但現在更廣為人知的是,你可以低價從韓國公司購買並得到快速交貨。」參與和波蘭武器交易的韓國軍工製造商韓華宇航(Hanwha Aerospace)的一位公司董事吳啟煥(Oh Kyeahwan)說。
韓國的武器銷售額在2021年還只有72.5億美元,至2022年就躍升到170億美元以上,深受歐洲和亞洲市場青睞。目前韓國正在與波蘭達成一項價值137億美元的軍火交易,這是韓國有史以來最大的單筆武器交易。
根據路透社獲得的內部人士消息,讓我們來看一下韓國是如何獲得歐洲和亞洲市場的青睞,如何迅速躋身成為世界軍售大國之一的。
俄烏戰爭尤其令韓國武器脫穎而出
據韓國國防部表示,韓國武器銷售直線上升的主要原因是跟隨西方國家為烏克蘭提供武器反擊俄羅斯的入侵戰爭,此外還有朝鮮和南中國海等其它熱點地區的緊張局勢不斷升級的原因。
2022年,韓國與烏克蘭的鄰國、北約重要成員國波蘭的軍火交易包括有數百門「春茂」(Chunmoo)火箭炮發射器、K2坦克、K9自行榴彈砲和FA-50戰鬥機。這筆交易的總價值和涉及的武器數量使韓國一舉在全球最大的軍火商中脫穎而出。
韓國公司不願透露其武器的單價,並指這些武器通常與支援車輛和備件一起出售。
路透社採訪了13名韓國和波蘭的政府官員及軍工企業高管,包括那些直接參與韓國和波蘭軍火交易的人士,他們表示,韓波夥伴關係為韓國實現成為世界上最大的武器供應商之一的雄心奠定了基礎,韓國可以快速提供高質量武器,而波蘭提供製造能力和進入歐洲的銷售渠道,即使在俄烏戰爭結束之後,韓國武器仍然可以繼續征服歐洲市場,並滿足歐洲未來對武器的渴望。
韓國航空航天工業公司全球業務和戰略副總裁曹友來(Cho Woorae)表示,韓國的武器是在與朝鮮的持續緊張局勢的高壓情況下進行了開發、測試和升級的,韓國的軍事生產線多年來一直都在運轉著。
韓國國防採辦計劃管理局(DAPA)副主任金亨哲(Kim Hyoung Cheol)表示,韓國在俄烏戰爭前就在向波蘭推銷武器,而俄羅斯入侵烏克蘭的戰爭更增加了波蘭對韓國武器的興趣。
波蘭國防部長於2022年5月訪問韓國考察了武器,然後韓國總統尹錫悅又於當年6月在北約峰會期間會見了波蘭總統安傑伊‧杜達(Andrzej Duda),再之後的一個月內,兩國就敲定了第一筆巨額軍火交易。
2022年的軍火交易始於韓國公司與波蘭政府簽署的框架協議,韓國軍工企業與波蘭國有的波蘭軍備集團(PGZ)及其子公司組成財團,這個財團再與波蘭政府簽署最終協議。
PGZ出口項目辦公室主任盧卡斯‧科莫雷克(Lukasz Komorek)說:「我們只有一個實體,一個從行業角度代表整個項目的大型財團。」他指出該交易包含許多項目。
尹錫悅上個月告訴路透社說,如果烏克蘭遭到俄羅斯對平民的大規模襲擊,韓國可能會將其對烏克蘭的支持擴大到人道主義和經濟援助之外。之後,首爾至少又批准了一些韓國武器部件用於烏克蘭戰場。
韓國與波蘭的137億美元軍火交易
在最新的137億美元交易中,科莫雷克表示,由韓國公司和波蘭公司組成的財團將製造武器、維護戰鬥機,並提供一個框架以最終向其它歐洲國家供應武器。
首爾官員告訴路透社,他們建議波蘭在當地生產韓國武器,以便更容易向歐洲客戶交付。
韓國國防部在一份聲明中說:「韓國政府正在推動軍事外交和防務合作,以便與採購國的關係能夠發展成為各種夥伴關係,而不僅僅是買賣雙方的關係。」
科莫雷克也說:「我們不想只扮演分包商、技術轉讓提供商和採購商的角色。我們既可以創造協同效應,又可以利用我們的經驗征服歐洲市場。」
首爾和華沙的官員說,新交易框架將包括在波蘭獲得許可製造韓國武器。兩國計劃從2026年開始在波蘭工廠建造820輛坦克中的500輛和672門榴彈砲中的300門。
根據NH研究和證券(NH Research & Securities)的研究,韓華宇航在全球榴彈砲市場中已經占有55%的份額,隨著與波蘭的軍火交易,這一數字預計將上升至68%。
不過,總部位於英國的「代理夥伴公司」(Agency Partners LLP)的國防和航空航天分析師薩什‧圖薩(Sash Tusa)對於韓波聯盟共同征服歐洲武器市場的前景並不樂觀,他認為,儘管韓波兩國都有完善的國防工業,但長期合作計劃可能會面臨障礙,一方面的原因是,政治風向可能會轉變,從而減少歐洲對榴彈砲和坦克等武器的需求;另一方面的原因是,歐洲國家也可能希望與韓國分別達成他們自己的聯合生產協議,因為這樣可以為他們自己的國家創造就業機會和刺激國防工業。
他還補充說,韓波武器交易「可能只對一些(歐洲)國家非常、非常低的(武器)數量起作用」。
而韓華宇航的吳啟煥則表示,該公司在印度、埃及和土耳其都開展了成功的技術共享安排。他說:「正因為有如此先例,我認為在產能方面沒有太多可擔心的。」
韓國武器交貨迅速 和美國與北約武器兼容
「基本上,我們可以滿足你想要的任何數量的訂單。」韓華宇航的生產經理查永洙(Cha Yong-su)說。
韓華宇航的前身是韓華防務(Hanwha Defense),位於韓國南部海岸,它的工廠中有六個巨大的自動化機器人和150多名生產線工人,目前正在生產將運往波蘭的47噸重的K9自行榴彈砲。
K9使用北約標準的155毫米榴彈砲砲彈,具有計算機火控系統,可以輕鬆集成到指揮和控製網絡中,並提供可與昂貴的西方榴彈砲相媲美的性能。
韓國軍火行業的高管表示,交貨迅速和與美國及北約武器系統的兼容性,這是韓國武器對未來客戶的兩大重要賣點。
查永洙在最近的一次生產巡視中表示,為滿足需求,該公司可以增加約50名工人和更多生產線。他說,機器人處理了K9榴彈砲上大約70%的焊接工作,這是擴大產能的關鍵。這些機器人目前平均每天工作八小時,但如果需要它們也可以全天候工作。
波蘭官員表示,韓國給出了比幾乎任何其它國家都更快的武器供應計劃。首批10輛K2坦克和24門K9榴彈砲在交易簽署幾個月後就於去年12月抵達了波蘭。自那以後,韓國又至少交付了5輛K2和12門K9。
相比之下,另一家主要武器製造商德國到現在還沒有交付與匈牙利在2018年簽訂的44輛新型豹式坦克中的任何一輛。
波蘭國際事務研究所高級分析師奧斯卡‧皮特雷維茨(Oskar Pietrewicz)說:「考慮到德國國防工業的生產能力有限——德國是該地區的主要武器供應商——各國對韓國報價的興趣可能只會增加。」
官員們認為,韓國軍方與其軍火工業之間的密切關係使他們能夠重新安排國內訂單,為出口生產騰出空間和擴大生產,而韓國的軍工製造基地已經高度工業化。
「他們在數週或數月內完成了我們需要數年才能完成的工作。」一位不願透露姓名的歐洲國防工業高管說。
根據斯德哥爾摩國際和平研究所(SIPRI)的數據,韓國是北約及其成員國的第三大武器供應國,占北約武器採購量的4.9%。排在韓國前面的分別是占65%份額的美國和占8.6%的法國。
韓國武器在亞太地區也越來越有吸引力
在過去的一年裡,韓國發射了第一枚國產太空火箭,見證了韓國國產設計的KFX戰鬥機的首飛。
一家歐洲國防公司的一位高管以匿名告訴路透社說:「對於大多數其它國家來說,這將是一個十年的議程。我們很長一段時間以來都低估了韓國。」
根據SIPRI的數據,2018至2022年期間,韓國在亞洲的武器銷售額占其國防出口的63%,這是由南中國海危機包括台海危機所推動的地區軍備集結的結果。
台灣也在考慮從韓國購買武器,以彌補美國對台軍售的延遲。由於美國在全力支援烏克蘭,這導致本已延遲的對台軍售繼續積壓,到2022年底積壓訂單已達187億美元。
美國國會眾議院外交事務委員會主席邁克爾‧麥考爾(Michael McCaul)4月初訪問台灣時提出了第三方對台軍售的方案,以加速加強台灣應對中共潛在武力攻台的防禦能力。其中的第三方武器供應國即包括西歐、日本和韓國。
目前韓國正在與印度尼西亞合作開發其KFX戰鬥機,波蘭領導人也已表示對該項目感興趣。馬來西亞今年購買了近10億美元的韓國FA-50戰鬥機。韓國也在爭取贏得又一份價值120億美元的巨額訂單,為澳大利亞提供下一代的步兵戰車。
首爾的一位外交官說:「亞洲國家將我們視為非常有吸引力的國防交易合作夥伴,因為我們都在尋求對沖日益加劇的緊張局勢。我們是美國的盟友。」◇