中國出生率下降 私立幼兒園面臨倒閉危機

由於中國出生率下降,中國各地的私營幼兒園面臨了經營困境。示意圖。(NOEL CELIS/AFP via Getty Images)
由於中國出生率下降,中國各地的私營幼兒園面臨了經營困境。示意圖。(NOEL CELIS/AFP via Getty Images)

【記者陳霆/綜合報導】

由於中國出生率下降,中國各地的私立幼兒園面臨了經營困境。業內人士認為,有大量幼兒園將在三到五年內倒閉。

據中共官方數據,儘管2016年正式結束「一胎化政策」,但中國出生人口仍從2016年的1,786萬人,減少為去年的956萬人。出生人口不僅在短短數年內幾乎減半,更達到1949年以來的最低程度。

《南華早報》指出,由於出生率下降,幼兒園入學人數也隨之下滑。在缺乏國家資助,且面臨更嚴格的審查之下,這些企業處於中國人口危機的前線。

廣西容縣的幼兒園業者劉德偉(Liu Dewei,音譯)表示,五年前剛開辦幼兒園時,有140名兒童入學;但到了2020年,入學人數已下滑到約30人。他原本以為是受到COVID-19疫情的影響;然而,去年年底中共當局取消嚴厲的防疫限制後,情況也沒有改善。

「就是沒有孩子。」劉德偉說,他已經為此企業投資了幾百萬元人民幣,但尚未達到收支平衡;面對財務危機,他考慮關閉幼兒園,「我現在不敢再增加任何設備」,他說,「我想,今年情況如果沒有改善,我就會把它關閉。」

即使是中國人口最多的城市,私立幼兒園也受到影響。住在上海、育有一子一女的露西・王(Lucy Wang)說,她注意到幼兒園招生人數的變化,「從2015年到2018年,我兒子在那裡就讀時有7個班;到了2021年他妹妹入學時,只有4個班,而且班級規模也縮小了。」

去年,教育研究機構「奕陽教育研究院」發布一份報告指出,2023年以後,中國「在園兒童的總量規模將進入一個劇烈收縮期」,報告稱,若以2021年幼兒園總數29.48萬所、在園兒童4,805.21萬名來推算,「未來十年期間,在園人數對應的園所總數量,將在2020年基礎上縮減30%~50%」。

南開大學經濟學院的人口專家原新表示,儘管過去幾年裡,中共當局實施了鼓勵生育的政策,但要扭轉這一趨勢是很困難的。

原新對《南華早報》說,養育孩子的成本增加,以及難以負擔的房價、婦女教育和勞動力參與的改善,都會使出生率降低。

21世紀教育研究院院長熊丙奇警告,若不改變師生比例,大規模關閉幼兒園是不可避免的;隨後,同樣的命運可能降臨在學校和學院之上。

河北省保定市一間幼兒園的園長嚴素顏(Yan Suyan,音譯)也同意,「整個行業正受到入學率下降的衝擊。」嚴素顏說:「大量的幼兒園將在三或五年內消失,那些想要生存的幼兒園,必需提高其競爭力。」◇

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