【快訊】美軍戰鬥機擊落中共間諜氣球

2023年2月4日,海莉‧沃爾什(Haley Walsh)從南卡羅來納州默特爾比奇(Myrtle Beach)用手機拍攝的視頻中,該靜止圖像顯示,中共監視氣球被擊落(左)的情景。一架美國戰鬥機擊落了這個氣球,五角大廈稱這是北京對美國主權「不可接受的侵犯」。(Jose Romero/AFP)
2023年2月4日,海莉‧沃爾什(Haley Walsh)從南卡羅來納州默特爾比奇(Myrtle Beach)用手機拍攝的視頻中,該靜止圖像顯示,中共監視氣球被擊落(左)的情景。一架美國戰鬥機擊落了這個氣球,五角大廈稱這是北京對美國主權「不可接受的侵犯」。(Jose Romero/AFP)

【記者林燕、張婷/綜合報導】

美國國防部上週六(2月4日)表示,穿越美國領土的中共間諜氣球,已在大西洋上空被美軍擊落。

一位美國官員證實,美國空軍已在南卡羅萊納州附近大西洋上空擊落中共間諜氣球,一架維吉尼亞州蘭利(Langley)空軍基地的F-22戰機,在美東時間下午2時39分發射了一枚AIM-9X空對空飛彈,氣球瞬間被擊落。

根據電視直播畫面,白色的圓鼓鼓氣球被擊中後發出一團白色氣體,然後氣球快速縮小後,變成白色物體直接墜下。

該氣球在約6萬英尺高度飛行,估計有三輛校車那麼大。上週首次在美國蒙大拿州上空被發現,隨後穿越了美國中部,直到上週六離開美國大陸後才被擊落。

美海軍正在打撈間諜氣球碎片

CNN報導,美國軍方一位高級官員說,多艘美國海軍和海岸警衛隊的船隻,正在中共間諜氣球墜落的海域執勤。氣球降落的深度約為47英尺,比美國海軍之前預計水域深度更淺,也使打撈工作「相當容易」。

他說,訓練有素的美國海軍潛水夫將根據需要潛入水中,協助展開行動。此外,還有無人船隻可以下水取走飛行器殘骸,並將其吊回回收船。

該官員表示,打撈任務可能只要相對較短的時間就能完成,「我預計不需要幾個月或幾星期。」

拜登:上週三就下令盡快擊落氣球

在中共間諜氣球被擊落後,美國總統拜登告訴媒體,擊落中共間諜氣球的任務是成功的,「上週三(2月1日),當我聽取氣球簡報時,我命令五角大廈盡快擊落它。」

「在不對地面人群造成損害的情況下,他們決定,最好的時機是等它到了水面上方…在12英里範圍內。」拜登說,「他們成功的擊落它,我想讚揚我們的飛行員,他們做到了。」

被問及這是否是國安團隊的建議時,拜登重申:「我告訴他們要擊落它。他們對我說,『讓我們等到最安全的地方去處理。』」

拜登4日上午前往紐約前,被問到白宮是否會擊落中共間諜氣球時,他首次公開回答:「我們會處理它」,但沒有透露細節。當再次被問到氣球會不會被擊落時,拜登還對記者豎起大拇指。

美防長:氣球用來監視美戰略地點

中共宣稱,飛在美國上空的氣球為民用性質,用於氣象研究,並對偏離航線表示遺憾。

但五角大廈發言人賴德(Pat Ryder)說,美國確認這是中共的監視氣球。因為事件的保密性質,無法透露更多訊息。

國防部長奧斯汀(Lloyd Austin)也發聲明說,「該氣球被中華人民共和國用來監視美國的戰略地點」。

國會譴責中共 將開聽證會

接下來,美國國會將圍繞中共間諜氣球入侵以及白宮的應對,展開一系列聽證會。

國會參議院民主黨領袖舒默(Chuck Schumer)推文說:「我強烈譴責習主席厚顏無恥的入侵美國領空,我讚揚拜登總統的領導力,在海上擊落中方氣球,以確保所有美國人的安全。現在我們可以蒐集設備,並分析中共使用的科技。」

氣球擊落所在地、北卡羅萊納州的共和黨籍參議員提里斯(Thom Tillis)推文說:「現在這段令人尷尬的插曲已經結束,我們需要拜登政府對決策過程給出答案。共產中國不受阻礙的侵犯美國主權長達數天,我們必須為中共未來的挑釁和入侵做更好的準備。」

國務卿布林肯訪中行程延期

美國國務卿布林肯(Antony Blinken)原定上週五(2月3日)啟程訪中,但因間諜氣球事件而延期。布林肯3日告訴中共外長秦剛,中共的高空偵查氣球闖入美國領空是「一種不負責任的行為」,明顯侵犯了美國主權,並違反國際法。

分析認為,氣球入侵事件不僅改變布林肯的訪中計畫,還可能使美中外交關係解凍的希望破滅。

蘭德公司印太地區分析員格羅斯曼(Derek Grossman)說,「我確實認為拜登政府希望重新安排(布林肯訪中)時間,因為有許多問題可以討論,(美中關係)有真正的解凍機會。但氣球事件可能意味著解凍時機已無限期延後。」

路透社援引前白宮國家安全委員會負責亞洲事務的副主任卡納帕蒂(Ivan Kanapathy)的話說,他預計國會將舉行一連串有關中共的聽證會,這將使布林肯難以證明訪中行程的合理性,除非他能在訪中期間成功促使中共釋放被拘留的美國人,或帶著另一項重大勝利回來。

美國在行動前沒知會北京

彭博5日指出,美方在行動前完全沒知會北京,這意味對中共更不信任,且美方如今不僅可透過研究該氣球獲取資訊,也在與中共的外交競爭中占了上風。因為就算中方堅稱這顆氣球僅是「民用無人飛艇」,仍改變不了中共在這次事件中是「挑釁者」的事實。

在前總統歐巴馬時期擔任美國亞洲事務最高外交官的羅素(Daniel Russel)說,中方的「可笑託辭」,稱這是一個誤入美國領空的氣象氣球,並沒有任何幫助,「這一事件使氣氛變糟,立場變硬,不能保證雙方能成功恢復『峇里島』的勢頭。」

羅素指的是拜登和中國國家主席習近平去年11月在印尼峇里島會晤。兩位元首在會晤期間就加強溝通達成共識,並同意布林肯訪中,以穩定美中關係。◇

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