磁北極移動中 研究：或與地核活動有關

大部分人腦海中想像的北極位置，可能就是地球北半球頂端正中央的那一點。然而自1830年代首次記錄到北極以來，地磁北極的位置一直不斷的移動，科學家現今終於發現地磁北極不斷變換位置的可能原因。

發表在《自然地球科學》期刊的研究指出，磁北極之所以會移動位置，與地球內部熔融物質的活動有關，會導致地球磁場發生巨大改變。基本上，地核中熔融的鐵決定地球磁場方向。

地磁北極的確切位置受地核活動影響而變化。當其位置改變，北極的地點也會有所移動。科學家表示，近期北極活動的方向，是由地球內部熔融物質流動模式中短暫的改變所引起的。他們認為這個短暫的改變，大約發生在1970~1999年之間。

由於這個短暫的改變，磁北極在加拿大的範圍變得細長，逐漸失去對地球磁層的影響，導致磁北極位置迅速朝西伯利亞下方磁場的方向移動。研究人員表示，磁北極的位置是由加拿大及西伯利亞這兩片磁場所控制的。

而就是這兩片磁場相互拔河角力，導致磁北極的位置持續在當中搖擺不定。但因加拿大磁場的範圍被拉長並且逐漸弱化，磁北極的位置正飛快的被吸往西伯利亞的磁場區域。

當然這並不會造成地理北極位置的改變，但這對地球磁場卻有重大影響。地球磁場除了負責維持地球自轉外，還能保護地球避免受到來自太陽風暴及閃焰的太陽帶電粒子衝擊。地球磁場對全球定位系統（GPS）及羅盤等導航系統也很重要。◇