暴龍頭骨即將拍賣 估售價最高達6.22億

美國南達科他州出土、被命名為「麥西莫斯」（Maximus）的暴龍頭骨化石，12月9日將在紐約拍賣會上隆重登場，預估售價最高可達2千萬美元（約新臺幣6.22億元）。

蘇富比拍賣行（Sotheby’s）透過新聞稿表示，「麥西莫斯」的頭骨，是迄今發現的同類化石中，保留最完整的頭骨之一，代表著「罕見而重要的古生物發現」。

這塊巨大的頭骨屬於一隻成年暴龍，雖然性別無法確認，但估計約有7,600萬年的歷史。頭骨重量超過200磅（約91公斤），長約2公尺，仍保留著大部分顱骨和牙齒。外界預估「麥西莫斯」將成為蘇富比拍賣行最有價值的化石之一。

拍賣將於12月9日在紐約舉行，出價預期會落在1,500萬美元（約新臺幣4.67億元）至2千萬美元之間。蘇富比全球科學和流行文化主管卡桑德‧哈頓（Cassandra Hatton）在聲明中說，這塊化石「極其罕見」，並稱此次拍賣將是「前所未有的時刻」。

他還表示，「麥西莫斯」頭骨上有兩個刺孔，顯示牠生前曾與其他恐龍經歷了一場大戰，但不確定這場戰鬥是否是牠的死因。

「麥西莫斯」在南達科他州知名的地獄溪層（Hell Creek Formation）出土，該地富含白堊紀晚期（1.45億至6,600萬年前）物種的化石。而世界上保存最完整、有完整骨架的暴龍化石「蘇」（Sue）和「史丹」（Stan）也都在這裡出土。

蘇富比拍賣行提到，由於挖掘地點隨著時間的推移已經嚴重風化，這隻恐龍的其餘骨骼大部分被侵蝕破壞。

「這塊暴龍頭骨化石是一項非凡的發現」，蘇富比自然歷史顧問亨利‧加利亞諾（Henry Galiano）表示，「它保留了大部分原始形狀和表面特徵，即使是最小和最脆弱的骨頭也完好無損，具有極高的科學完整性」。

「如果沒有經驗豐富的野外古生物學家仔細收集和保存這個頭骨，它可能已經被侵蝕殆盡，並永遠消失在地球浩瀚的歷史長河中。」他補充說。

據報導，暴龍化石「蘇」在1997年以836萬美元（約新臺幣2.6億元）價格落槌，合計以840萬美元（約新臺幣2.61億元）賣出，「史丹」的化石則於2020年以2,750萬美元（約新臺幣8.56億元）落槌，最終成交價高達3,180萬美元（約新臺幣9.91億元）。而「麥西莫斯」是否能創下同類拍賣的最高紀錄，拭目以待！◇