美擴大調查不明飛行物現象

美國國防部宣布，將重新命名負責調查不明飛行物（UFO）的辦公室，並擴大其職能，以負責追蹤和調查具有「跨介質」（Transmedium）飛行能力的物體，並在必要時排除安全威脅。

美國國防部週三（7月20日）發聲明說，國防部副部長希克斯（Kathleen Hicks）在和國家情報總監（DNI）協調後已下令，將「空中物體識別和管理同步小組」（Airborne Object Identification and Management Synchronization Group，AOIMSG）改名為「全領域異常解決辦公室」（All-domain Anomaly Resolution Office ，AARO）。

美國國防部表示，隨著新名稱的出現，責任也隨之增加。雖然該小組主要關注空中和太空中的威脅，但更名後的辦公室也將研究水中不明現象，或被認為具有「跨介質」飛行能力的不明物體。

美國國防部表示，AARO的任務是協調整個國防部及其他美國聯邦部門，進行探測、識別和歸類在軍事設施、作戰區、訓練區、管制空域等敏感地區發現的不明現象，包括在異常（anomalous）、不明空間（unidentified space）、空中、水下和跨介質內的物體。必要時，AARO也將負責減輕或排除可能的安全威脅。

「跨介質」通常是指一個物體在多種環境中飛行的能力。例如一個物體除了能在大氣層飛行外，還能在太空或水下飛行，就可視為「跨介質物體」。有鑑於近年來各國已開始進行水空跨介質仿生飛行器的研究，這項職務擴展也顯得更加重要。

美國國防部表示，AARO既是對AOIMSG的「更名」，也是根據本財政年度的《國防授權法》所進行的任務擴展。聲明中稱，美國國防情報局（DIA）飛彈和太空情報中心的首席科學家柯克帕特里克博士（Dr. Sean M. Kirkpatrick）將出任該辦公室的主任。

近來，美國各界對UFO更加重視。許多國會議員認為，認真對待這些「不明飛行現象」（UAP）關乎美國的國家安全。

負責情報和安全的國防部副部長穆特里（Ronald Moultrie）在一份遞交給美國國防部高層的備忘錄中表示，這項變更是必要的。

穆特里說：「對我們的國家安全和軍事人員安全來說，對所有領域的異常物體有充足認識是至關重要的。我們還必須跟上我們的對手所開發和使用的新技術。與此同時，我們努力提供最大的透明度，並保護機密資訊和受管制的非機密資訊。」

美國聯邦眾議院上週通過一項修正案，要求建立一個報告UFO目擊事件的政府系統。該修正案還要求現任和前任國防官員，應免受保密條款的限制，披露有關該現象的資訊。◇