維京劍金屬純度超高 武器專家無解

用數位技術復原的烏爾夫貝特劍。(Dominic Zschokke/Wikimedia Commons)
用數位技術復原的烏爾夫貝特劍。(Dominic Zschokke/Wikimedia Commons)

編譯/張雨霏

神祕的維京劍——烏爾夫貝特,堅韌鋒利,在戰場上幾乎無堅不摧,它是由高純度金屬製成的,這讓考古學家感到困惑不已。因為人們認為,鍛造這種金屬的技術在西元800年左右的維京時代,根本不存在。該技術直到工業革命時期才被發明出來。

烏爾夫貝特劍(Ulfberht)在歐洲歷史上擁有非常傳奇的歷史,準確的說,這個名字代表的是某一類的劍。因為迄今為止,歐洲已經發現了大約170把劍身刻有Ulfberht(或Vlfberht)字樣的中世紀劍,其歷史可以追溯到西元800年至1,000年間。

NOVA電視媒體和《國家地理》聯合製作的紀錄片《維京劍的祕密》(the Secrets of the Viking Sword)於2012年首次播出,可以一窺這把神祕之劍的冶金成分。

陳列於紐倫堡日耳曼國家博物館的一把烏爾夫貝特劍。(Torana/Wikimedia Commons)陳列於紐倫堡日耳曼國家博物館的一把烏爾夫貝特劍。(Torana/Wikimedia Commons)

然而,令武器專家感到困惑的是,這類劍的鍛造過程。在鍛造鐵的過程中,礦石的溫度必須要達到約攝氏1,650度才能液化,這樣鐵匠才能除去裡面的雜質即礦渣,同時加入一定的碳,使脆性的鐵更加堅固。

但中世紀打造鐵的技術並不成熟,不可能使鐵達到那麼高的溫度,所以當時只能採用把礦石搗碎的方法過濾廢渣,但這種方法的效果會差很多。

而烏爾夫貝特劍的傳奇之處,就在於劍的金屬純度高得驚人,幾乎沒有礦渣,而且它的碳含量,是同時期其他金屬的三倍。它是由一種叫做「坩堝鋼」(crucible steel)的金屬製成的。

人們認為,在工業革命時期(約於1760年代興起,持續到1830年代至1840年代)發明的坩堝爐,是能將鐵加熱到那種高溫的最早工具。

目前關於烏爾夫貝特劍的古代鑄造工藝,仍是一個未解之謎。而且即便是現代科技,也很難做出這種高品質的劍。

1889年在挪威發現的四把烏爾夫貝特劍的圖紙。(公有領域)1889年在挪威發現的四把烏爾夫貝特劍的圖紙。(公有領域)

美國威斯康辛州的現代鐵匠理查德‧富勒(Richard Furrer)在紀錄片《維京劍的祕密》中講述了製作這麼一把劍的困難度。富勒被認為是世界上為數不多,擁有複製烏爾夫貝特劍所需技能的人之一。

「能夠準確無誤的複製這把劍,這是我所知道的最複雜的事情」,他說,烏爾夫貝特劍的製造者一直以來,被認為擁有特異功能。

「能夠用泥土製造武器已經是很了不起的事情」,他說,但是,製造這麼一件既能彎曲又不會折斷、長久保持鋒利,且重量極輕的武器,將被視為超自然事件。

富勒被認為是世界上為數不多,擁有複製烏爾夫貝特劍所需技能的人之一。(123RF)富勒被認為是世界上為數不多,擁有複製烏爾夫貝特劍所需技能的人之一。(123RF)

富勒花了好幾天時間,不辭辛苦的鍛造了一把類似的劍,整個過程堪稱一絲不苟。他既使用了中世紀的技術,精心冶煉鐵質,同時又運用了現代工藝,細緻還原了這把武器的每一個細節。

據介紹,在鍛造過程中,哪怕是最微小的瑕疵或錯誤,都可能把這把劍變成一塊廢鐵。

在最後的武器展示中,一把古樸霸氣的維京劍就呈現在大眾面前,非常令人震撼!◇

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