推廣電動車 美積極增設充電站

充電站是消費者考量是否購買電動車的因素之一。圖為特斯拉電動車及充電樁。(Justin Sullivan/Getty Images)
充電站是消費者考量是否購買電動車的因素之一。圖為特斯拉電動車及充電樁。(Justin Sullivan/Getty Images)

【記者高杉/編譯】

購買電動車的美國消費者越來越多,大約已有200萬輛電動車在美國的公路上行駛,該數字自2016年以來增加了6倍,但相對於逾2.8億輛燃油車,電動車的數量仍然很少。

據美國財經頻道CNBC報導,前期成本和電池續航里程等因素,是汽車公司在製造和創新領域正積極解決的挑戰;而宏觀層面上待解決的許多複雜問題,是很多消費者不願購買電動車的部分原因,包括充電站的普及性、通用性,及能夠支撐充電站的電力網絡等。

目前,燃油車和卡車的總排放量,約占溫室氣體總排放的1/5。要在未來幾十年內達到淨零排放的目標,需要消費者大量購買電動車,那麼就需要大量的、可以為電動車充電的地方。

據美國能源部追蹤的全國公共充電站總數,現在是5.5萬(充電樁的總數高於此數字)。這個數字聽起來似乎不少,不過加油站的數量是它的將近三倍。此外,雖然不同電動車的充電時間差別很大,但它們顯然比在加油站加油更花時間,因此充電站塞車也是重要的問題。

公私協力 擴建基礎設施

根據麥肯錫公司(McKinsey & Company)最近的報告,美國需要比現在多20倍的充電站,多達120萬個公共充電樁。

激烈的競爭一直是電動車創新的關鍵之一,「公私協力」將有助於推動電動車充電基礎設施的發展。拜登政府最近宣布電動車充電的新標準,以呼應他們提出的、到2030年增設50萬個充電站的目標。而兩黨基礎設施法案預留的75億美元,是政府首次投資電動車充電設施。

設立最低標準有助於為各州建立充電站計畫奠定基礎,使得所有駕駛者都能使用,不論他身在何處、電動車品牌或充電站所屬公司。

通用汽車(GM)發言人表示:「鑒於電動車市場的持續成長,公共資金對於高速公路走廊的充電設施建設尤為重要,因為這是具有挑戰性的商業案例。」

建設基礎設施並不像推出雪佛蘭(Chevrolet)Silverado電動車或福特F-150閃電皮卡等新車那樣吸引人。正如通用汽車發言人所說,它需要跨部門持續合作和政策支持,以簡化流程,讓電力公司積極主動參與,加快選址和連接電網的時間表,並消除其他未決的部署障礙,「這確實需要『全員參與』的方式來解決」。

特斯拉開放充電站

充電基礎設施不足的部分原因,還與迄今為止主流電動車的類型有關。特斯拉電動車占美國電動車市場的80%。一輛入門級特斯拉的價格約為5萬美元(約新臺幣150萬元),80%的特斯拉車主都是在家裡充電。公共充電站的發展沒有跟上未來需求的步伐。

但有跡象表明,這種情況正在改變。特斯拉以前在自家的超級充電站(Supercharger)使用專有技術,現在已經脫離了這種模式。去年7月,特斯拉執行長馬斯克(Elon Musk)推文說,特斯拉建立了自己的網路,因為當時沒有其他網路,但是「我們正在讓我們的超級充電器系統,向所有電動車開放」。

通用:建立充電生態系

通用汽車發言人說:「我們認為重點需要放在建立整體充電生態系統上,使所有人都能獲得方便、可靠、負擔得起的充電服務,而這正是我們在『Ultium Charge 360』充電計畫中所努力做的事。這包括擴大家庭、多戶住宅、工作場所和戰略性公共場所的使用範圍,及車隊等其他情境。」

在5月的「汽車的未來」會議上,馬斯克表示,特斯拉將在超級充電器系統中增加「組合式充電系統」(CCS)連接器。馬斯克說:「這在美國有點棘手,因為我們的連接器與其他品牌的不同,但我們將把其他品牌的連接器加到我們的超級充電站中。」

「組合式充電系統」是歐洲的標準,增加連接器可以讓特斯拉車主獲得更多充電選擇,同時也允許非特斯拉車主進入特斯拉的超級充電站系統。

環境與能源研究所(Environmental and Energy Study Institute)表示,有關電動車充電站的問題與普通加油站大不相同。普遍的家庭充電涉及公平和可獲得性的問題,城市和農村地區之間也存在差異。

在美國農村地區,人們可能長途開車而看不到電動車充電站,而汽油加油站則會不時在路旁出現。通用汽車和福特公司將不得不改變「充電沙漠」的狀況。

充電站走入社區

通用汽車提出透過經銷商在社區建設充電站的計畫,向每個電動車經銷商分配多達10個充電站。這項計畫規模7.5億美元,充電站可由通用汽車經銷商在社區內自行決定如何分布。這將增加約4萬個充電站,均勻分布在全國各地,特別是在服務不足的地區。這有助於讓許多消費者置身在可充電的範圍之內:近90%的美國人居住在距離通用汽車經銷商約16公里以內。

通用汽車預計,大部分人將在家裡充電,這對大多數客戶來說更方便。麥肯錫估計,到2030年,美國將需要2,800萬個私人充電器。通用汽車將於今年稍晚推出Ulium智慧充電器,並為客戶和企業提供機會,可將該成本轉化為租賃付款和汽車貸款。

通用汽車和福特汽車等傳統汽車製造商的行動,突顯了過度到電動車過程中所帶來的文化轉變,並可能刺激及引發全美國汽車文化的變革。

儘管比特斯拉晚一步進入電動車市場,但大型汽車製造商代表了美國人長期在想像中編織的汽車核心概念:自由、可能性和遠離住所——但如果你不能保證給充電,這些概念都不能好好實現。

隨著通用汽車和福特汽車加快電動車製造的步伐,及特斯拉擴大電動車充電基礎設施的使用範圍,隨之而來的會是更容易為電動車充電及更多的可能性。◇

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