【未解之謎】地球磁極倒轉進行中⋯⋯

科學家們發現，地球在過去八千多萬年中，發生過至少183次磁極變換，而且毫無規律。如果磁極反轉，會發生什麼事呢？

4萬2000年前磁極翻轉

4.2萬年前發生過地磁反轉事件，學術界稱為拉尚事件（Laschamp Excursion），磁場反轉只維持了短短440年，然後竟又嘩啦——翻回去了，沒有理由，沒有原因。

澳洲新南威爾斯大學與南澳洲博物館的研究團隊研究發現，這場磁極逆轉引發了明顯的氣候變化。當時地球磁場強度下降至6%以下，使得地球的宇宙輻射防護罩完全消失，同時期太陽活動活躍，發出大量太陽耀斑，使更強大的宇宙射線瘋狂撲向地球，轟炸臭氧層，就像世界末日一樣。

同時期，熱帶太平洋雨帶和南大洋西風同時突然轉變，為澳洲帶來了乾旱，因為食物匱乏，包括巨型袋鼠和巨型袋熊在內的一系列巨型動物滅絕了。而在歐洲，古老的人種尼安德塔人（Neanderthal）因為無法適應氣候的劇烈變化而滅種。

哥德堡磁極翻轉事件

3萬年後，磁極再次翻轉。根據哈佛大學天體物理學數據庫的資料顯示，哥德堡磁極漂移事件（Gothenburg Magnetic Flip）發生在大約西元前1.4萬年到西元前1.2萬年之間。

此時期同樣發生了大量巨型動物群的滅絕事件。光在美洲，就有大約79種大型哺乳動物消失，最為出名的就是西伯利亞的猛瑪象（長毛象）。科學家發現，這些巨大的動物是被極速冰凍了起來的，認為可能是北磁極快速漂移到西伯利亞所帶來的變化。

地磁場百年內倒轉？

那麼，地球磁極會在近期翻轉嗎？以臺灣大學地質科學系教授沈川洲為代表的科學家們認為，這可能最快百年內就會發生。

人類是否將面臨世界末日了呢？科學家們認為，天崩地裂的末日景象或許不會發生，不過有一點是肯定的，磁極翻轉過程中地磁場強度會降低到接近於零，使地球無法抵擋太陽輻射出的高速帶電粒子流，人類將完全暴露宇宙射線之外，所以超強防輻射的居所和設備可能會成為人們生存的必需品。

此外，外來的帶電粒子還會直接衝擊衛星、航空、通訊與電力系統，可能導致網路癱瘓、全球股市與金融市場失去秩序。甚至還會引發一件讓不少人感覺要活不下去的恐怖事情——手機連不上網了。◇