電動車需求增 但電池可能缺貨

油價飛漲之際，電動車可能越來越受到歡迎，但是製造電池的必要材料「鋰」的供應吃緊，阻礙了電動車生產。

今年美國德州奧斯汀舉行的汽車展上，鋰短缺的問題備受關注。許多展場上的電動車，如福特F-150，還沒上市已經有了數千份訂單。

鋰和礦業領域專家洛瑞（Joe Lowry）最近接受彭博社採訪時表示，未來兩年，供需之間差距將繼續擴大。鋰的價格近一年來已經飆升430%以上。部分原因是，提煉鋰的過程很繁瑣。

4月初，美國電動車大廠特斯拉（Tesla）執行長馬斯克（Elon Musk）就警告，鋰價格已經到了「瘋狂的地步」。

馬斯克4月8日推文說，「『鋰』本身並不缺，因為地球上幾乎到處都有鋰，但開採速度很慢」，除非價格下降，否則特斯拉可能會自己大規模採礦和提煉。

在一次財報電話會議上，馬斯克告訴分析師，鋰的生產是滿足電動車需求的障礙，並呼籲企業家進軍「鋰業務」。

馬斯克說：「我們認為開採和提煉鋰…似乎是（電動車的）限制性因素之一，當然也是銷售成本增加的相當一部分原因。我認為這是目前最大的成本增加因素。」

特斯拉首季收入約為187.6億美元（約新臺幣5,587億元），超過預期的178.5億美元，部分原因是該公司多次漲價，以抵消鋰、鎳、鈷和其他原料的成本上升。

鋰的使用正在爆炸性成長，這既得益於電動車銷售迅速成長，也得益於許多高科技產品都要用到它，例如手機、電腦，甚至太陽能供電的小工具，最後都使用某種形式的電池來儲存能量，而鋰與鈷等元素，是製造電池的首選金屬。

馬斯克告訴分析師，即使特斯拉已經就未來一年的成本上升計算價格，客戶的等待名單仍然很長，換言之「我們顯然不是需求有限，我們是生產有限。」

目前，美國的鋰產量僅占世界供應量的2%左右，但預計未來幾年會提高開採能力。美國地質調查局表示，美國各地都有鋰礦。此前《財星》（Fortune）雜誌援引知情人士的話報導，2020年，特斯拉獲得了內華達州一處鋰礦的開採權。◇