疫情影響兒童教育 聯合國：損失難以彌補

聯合國兒童基金會（UNICEF）日前警告，為了應對COVID-19大流行，許多校園在疫情期間關閉，這對教育已造成巨大的損失。數以百萬計的兒童被剝奪了學習基本算數和閱讀能力的機會，學習中斷也影響了他們的身心健康，並增加了他們受虐待的風險。

UNICEF教育項目負責人羅伯特・詹金斯（Robert Jenkins）說，「只有重開學校是不夠的，學校還必須超越學習場所，重建兒童的身心健康、社會發展。」其中，年齡較小和處於社會邊緣的兒童，面臨的損失最大。「全球有超過3.7億兒童，在學校關閉期間吃不到學校的營養午餐。」UNICEF表示，這對一些兒童來說，是唯一的穩定營養來源。

在低收入和中等收入國家，因學校關閉，使高達70%的10歲兒童無法閱讀或理解簡單的文章。在大流行之前，這一比率為53%。例如在巴西的幾個州，約有3/4的二年級兒童在閱讀方面無法達標，而在大流行之前，這個比率約為二分之一。同時，在全巴西10~15歲的學生中，約有10%在疫情結束後，不打算重返校園。在南非，學齡兒童學習進度，比他們應達到的標準落後將近一學年。在2020年3月至2021年7月期間，約有40萬至50萬名南非學生完全停止學習。

即使在美國，也造成許多州學童的學習損失。例如，在德州，2/3的三年級兒童在2021年的數學測試中，低於他們的年級標準。相比之下，在2019年僅有一半的兒童低於年級標準。

學校關閉的後果正在增加。UNICEF表示：「越來越多證據表明，COVID-19在兒童和年輕人中，引起了一定程度的焦慮和憂鬱，一些研究發現女孩、青少年和生活在農村地區的人，最有可能遇到這些問題。」◇