匠心匠魂 蕭在淦花燈敬神八十餘載

今年高齡95歲的國寶級花燈大師蕭在淦，紅潤的臉龐、笑口常開，和藹可親的模樣數十年沒變，每年親手製作漂亮花燈敬神的習慣，也從未改變。

每年製作生肖花燈，鼠、牛、虎、兔⋯⋯一輪12年，不知不覺也過了好幾輪。蕭在淦八十多年來始終如一，堅持保留傳統文化的精神，受到中華文化總會與新竹市政府之肯定，中華文化總會特頒予「匠人魂」錦旗，以表彰其對文化之貢獻。

國寶級花燈師傅蕭在淦製作花燈，神情專注。（蕭在淦提供）

蕭在淦的作品獲獎無數，也曾受邀至世界各國參展，每年元宵節在城隍廟展出的花燈，更是名聞遐邇。這幾年他也鼓勵兒孫年輕一輩做花燈敬神並參加比賽，希望能代代相傳，他笑說，有時廟方還是會將兒孫的作品寫成他的名字，「沒辦法，數十年來寫習慣了。」

有人說燈籠和花燈一樣，而蕭在淦卻有自己獨到的見解，他說古代的燈籠原來是用來照明的，類似現代的手電筒，而花燈則是藝術創作，十二生肖、吉祥動物、花朵等都可以用來構圖，甚至「把發生的事拿來糊成燈那也是花燈」，於是創意源源不絕，就像最初做燈籠不須畫草稿，如有神助、無師自通一樣。

美麗的花燈藝術作品：孔雀。（蕭在淦提供）

美麗的花燈藝術作品：孔雀。（蕭在淦提供）

蕭在淦笑容可掬的說，最愛龍、鳳凰、虎、孔雀與麒麟等造型花燈，這些動物不容易看到，所以特別漂亮。他把龍、鳳凰與麒麟並稱為「人間三奇」，雖然沒見過，卻相信製作這樣的藝術品會帶給人吉祥好運。

一代燈師愛臺灣

2022，來到了虎年，俗話說「人死留名，虎死留皮」，蕭在淦說，因為「虎皮的紋路很美」，他心繫臺灣安危的心，也是從年輕到老從沒改變。語重心長的話，在花燈中蘊藏著玄機。 

蕭在淦做了兩隻老虎的花燈給人猜燈謎，答案昭然若揭，讓看的人不禁會心一笑。(攝影／記者賴月貴)

蕭在淦透露一個祕密，他提到「虎旗」是臺灣首面國旗，早在1895年5月25日「臺灣民主國」創立時出現，採用「藍地黃虎」圖案。當時臺灣為清國的領土，因《馬關條約》將臺灣和澎湖割讓給日本。為免於被割讓，宣布成立「臺灣民主國」，推舉臺灣巡撫唐景崧為大總統。1895年10月臺灣民主國因兵敗而解散，只經歷了5個月短暫的期間。

蕭在淦說，在十多年前，臺灣博物館曾拿著「虎旗」圖案，請他做一個花燈，他知道了虎旗的故事深受感動。身為土生土長的臺灣人，他熱愛這塊土地，臺灣就像個母親般，無聲的包容著不同的族群，可有人站在這塊土地上卻不知足，還要拱手把她送給共產黨，說到激動處、越說越來氣。

蕭在淦的女兒蕭彩罄是父親的得力助手，幫忙接洽各項行政事務。(攝影／記者賴月貴)

蕭在淦的家人常勸他不要和訪客談政治，以免傷和氣，但是蕭在淦認為，藝術家就是用自己的作品抒發情感、傳達理念，「愛國」何錯之有？古時候不是也有愛國詩人的故事嗎？（屈原受奸臣陷害被楚王放逐，漂泊在荒山水畔，只能用華美的文詞，將一肚子的委屈，寫成一首首愛國詩篇），家人聽了，也就不再說什麼。

藝術走入校園，蕭在淦於培英國中教學生做花燈。（蕭在淦提供）

當年，蕭在淦依約把虎旗花燈做出來了，但臺灣博物館卻改變了計畫，這個花燈就放在他的工作室，一直不曾展出。他雖然覺得有點遺憾，不過也以有機會製作「虎旗」花燈為榮，他說臺灣應該有骨氣、傲立於世界上，他以身為臺灣人為榮。◇