分析：Omicron或是中共清零政策終結者

正在肆虐全球的Omicron新變種病毒正在加速傳播，英國資深編輯埃文斯-普里查德（Ambrose Evans-Pritchard）認為，Omicron將是中共「清零」政策的終結者，因為「按照常理，共產黨無法壓制這種閃電般傳播的變種」。

埃文斯-普里查德是《每日電訊報》的資深政治和經濟編輯，他在12月7日的評論中寫道，即使中共可以對病毒實現「全面鎮壓」，隨著時間的推移，為了這個所謂「清零」付出的社會、經濟和戰略成本之高，也會變得「不再理性」。

他說，在過去幾個月，中共仍然在努力控制Delta病毒案例，因此他認為中共將最終向病毒屈服，被迫效仿其他國家採取地方性遏制政策——並依靠其宣傳部門和媒體來改換調子。

目前中共仍在堅持其「清零」政策，一年多來，該政權通過大規模檢測、快速封鎖、密切監視和大規模隔離，以實現「清零」。但是現在已經封殺不了，中共只能到處滅火。

在過去七週，內蒙古爆發數十例病例後，近萬名遊客被困一週；上海迪士尼樂園因一起確診病例而被關閉；前往北京的高鐵被攔下，只因途中發現機組人員與確診者有過密切接觸；一些當地的預防人員甚至在主人外出隔離期間將其寵物殺死。

CNN的評論說，這些嚴格的措施會暫時將特定地區的感染率降至零——但不會持續太久。

然而，Omicron可能完全是另外一個版本的故事。根據南非科學家的研究，Omicron的再感染率比Delta和Beta變種高3倍。大多數患者因其他症狀而入院，有人甚至不知道自己感染了COVID-19，很少病人需要吸氧氣，平均住院時間從早期的8.5天減少到2.8天。

《每日電訊報》引用凱投宏觀首席亞洲經濟學家威廉姆斯（Mark Williams）的話說，「Omicron看起來極易傳播，可能會逃避它們（中共）的控制，無法將其完全排除在外。」他說，最後中共即使「清零」失敗了，仍會花言巧語，「他們仍然有藉口，可以說世界其他地方都失敗了，因此中國將不得不與病毒共存。」

埃文斯-普里查德說，中共依靠「清零」來加強其統治地位。他引用牛津大學「中國中心」喬治‧馬格努斯（George Magnus）的話說：「『清零』是他們對外宣傳的優勢，放棄這一點將是被迫咽下苦藥，因此他們會加倍維持（清零）。」

「他們幾乎不可能在（2月）冬奧會之前解除旅行禁令並重新開放，我懷疑他們會在明年底的20大之前這樣做。」他說。

《每日電訊報》引用前英國駐北京外交官加菲爾德（Roger Garfield）的話表示，去年中共自稱是「抗疫贏家」的說法，已經被顛倒了，「情況已經完全不利於他們，（中國）處於自我隔離狀態，沒有出路。」他說，這體現了極權制度的陷阱。這樣的政權看起來很強大，但其權力工具最終將自己困在死胡同。

12月5日，澳大利亞智庫洛伊國際政策研究所（Lowy Institute for International Policy）在報告中表示，疫情削弱了中共在印太地區的影響力，讓北京在未來10年內很難領先其競爭對手。