智利發現新品種恐龍化石 尾巴像刀片

科學家在智利發現一種新品種恐龍的化石，這種恐龍只有一隻狗那麼大，且尾巴非常奇特。據美聯社報導，智利大學（University of Chile）古生物學家瓦爾加斯（Alex Vargas）說，從未見過任何動物有這樣的尾巴，這種恐龍的尾巴像「七對向四周伸出的刀片」，他認為，這種尾巴可能是一種保護自己的「攻擊武器」。

研究人員一開始並不知道這是哪一種恐龍，他們猜測牠是草食動物。後來根據牠尾巴的特徵，把牠歸到劍龍屬（Stegosaurus），並命名為伊倫蓋森劍尾龍（Stegouros elengassen）。瓦爾加斯說，這種恐龍的鼻子有像鳥類那樣的鼻孔，身長大約2公尺、體重可達150公斤，但是站起來只有一隻狗那麼高。

這些化石在智利南部地區發現，大約距今7,200萬~7,500萬年前。瓦爾加斯說，從骨骼的緊密度來看，牠應該是隻成年恐龍。有一些恐龍的尾巴像攻擊武器，有的像刺刀、有的像大錘子，可是這種恐龍的尾巴像鋒利的刀片，是從未見過的類型。

而且牠的身上還長著一些質地很硬的骨刺，像披著一層鎧甲，估計這會讓大體型掠食者覺得「嚼不動」，而不喜歡吃牠們。這份研究報告12月1日發表於《自然》（Nature）雜誌。◇