口服抗疫新藥——莫納皮拉韋

莫納皮拉韋（Molnupiravir）是默克藥廠與瑞奇貝克醫療公司（Ridgeback Therapeutic）開發的一種抗病毒藥物，可口服。最初被用來治療流行性感冒，近來被用作對抗COVID-19（新冠病毒、中共病毒）。

莫納皮拉韋是一種合成藥，核苷衍生物N4-hydroxycytidine的前體藥物，在病毒RNA複製過程中通過引入差錯而起抗病毒作用。 

這個藥是由埃默里大學（Emory University）研發出來的，然後技術由瑞奇貝克醫療公司生產獲得，後來再與默克藥廠共同研發製造。 

莫納皮拉韋在體內被代謝成核糖核苷類似物，類似於胞苷（cytidine），影響到病毒複製。 

埃默里大學於2018年提交的一項專利中披露了莫納皮拉韋的首次合成。在實驗中，還顯示出對抗其他RNA病毒的活性，包括流感、伊波拉、基孔肯雅熱（chikungunya）和各種冠狀病毒。 

這種藥物的名稱靈感來自「雷神索爾的錘子」，想法是，這種藥物會擊倒病毒，就像來自雷神的強大打擊一樣。 

2020年3月，研究團隊重點研究SARS-CoV-2，並成功使用該藥物治療感染COVID-19的人體細胞。 

COVID-19臨床試驗

2020年7月下旬，一直與瑞奇貝克醫療公司生產合作開發該藥物的默克公司宣布，打算從2020年9月開始將莫納皮拉韋轉移到後期試驗。2020年10月19日，默克開始了一項為期一年的2、3期試驗，該試驗主要針對住院患者。2021年10月，初步臨床試驗結果顯示，莫納皮拉韋治療使新診斷COVID-19的高危患者住院和死亡的風險降低了約 50%。該藥物對不同的SARS-CoV-2變體（包括Delta、Gamma和Mu）同樣有效。 

2021年6月，美國衛生及公眾服務部承諾，若獲得緊急使用授權（EUA），或美國食品藥物監督管理局（FDA）的批准，美國衛生及公共服務部承諾購買價值12億美元的莫納皮拉韋（約170萬個療程）。 

除美國外，許多其他國家都有興趣和默克採購莫納皮拉韋，包括英國、韓國和馬來西亞。 

澳洲購買了30萬個療程。2021年10月，紐西蘭藥品管理局（Pharmaceutical Management Agency, PHARMAC）購買了六萬劑。 

預計2022年莫納皮拉韋的銷售額將達到30億美元以上。◇