世銀高層施壓下屬 美化中國經商環境

時任世界銀行行長金墉(Jim Yong Kim)。( Andrea Verdelli/Getty Images)
時任世界銀行行長金墉(Jim Yong Kim)。( Andrea Verdelli/Getty Images)

【記者林燕/編譯】

一項調查發現,世界銀行領導人在2018年不當施壓下屬,給予中國等國更高的排名,隨後世界銀行取消發表《經商環境報告》(Doing Business)。《經商環境報告》受到開發中國家的關注,因為他們可用報告的數字來吸引國際投資。

多家媒體週四(9月16日)報導,世界銀行取消了一份對世界各國商業環境進行評級的重要報告,因為最新調查發現,世界銀行高層向員工施壓,以改變影響中國和其他國家的排名。涉案領導人包括現任國際貨幣基金組織(IMF)總裁、時任世界銀行執行長喬治艾娃(Kristalina Georgieva)和時任世界銀行行長金墉(Jim Yong Kim)。

在2020年發現《經商環境報告》的數據違規後,世界銀行暫停了報告發表,並委託一家律師機構進行外部調查。週四,世界銀行公布了調查結果,結論是包括喬治艾娃在內的銀行高層參與了向經濟學家施壓,設法提高中國在2018年的排名。當時喬治艾娃和其他人正試圖說服北京,希望世界銀行能從中國獲得更多資金。

喬治愛娃否認曾介入世銀報告

中共駐華盛頓大使館沒有立即回應評論請求。根據IMF官網,喬治艾娃聲明指出:「我從根本上不同意世界銀行《2018經商環境報告》對我時任職位所做出的結論與解釋。」她否認自己任職期間曾介入該報告,並表示自己已就此事向IMF執行董事會進行初步匯報。

《經商環境報告》一直是世界銀行的旗艦出版物,世界銀行除了為貧困國家提供融資外,還進行各種經濟研究。該年度報告每年都能吸引世界各地的媒體報導,各國也在爭相通過改變政策來提高排名。多年來,該報告被視為一項成就,因為報告會促使各國政府改善商業環境,讓企業更容易獲得許可證、改善電力設施或簡化稅務條款等,這些因素都會被納入《經商環境報告》排名的考量。

負責對該報告進行外部調查的律師事務所威爾麥赫爾(WilmerHale)發現,2018年,中共官員渴望看到中國的排名提升,隨後金墉和喬治艾娃等人舉行了一系列會議,討論如何改變報告的計算方法,以提高中國的排名。

世銀以新法通過為由 提升中國排名

調查報告說,世界銀行確定了三個可以改變的數據點,以提高中國的評分。其中包括將當時經濟自由度較高的香港加入對中國排名的統計,或者把北京或上海所占的比重提高。最終小組通過強調當時中國通過的一項與擔保交易有關的法律,來提升其「經商環境」排名。

這一法律適用於用抵押品進行貸款。世界銀行的工作人員認為,以通過該法律為由,可大幅提高中國的法律權利評分,以此滿足世界銀行上層領導的要求。

涉案員工害怕受到報復

調查報告說,世界銀行的員工知道這些改動是不恰當的,但「與我們交談過的大多數員工都表示,害怕受到報復」。調查報告說,儘管報告的數據蒐集過程已完成,但世界銀行的經濟學家重新修改了數據表,並更改了中國的數據。

由於這些改動,中國在世界各國中的經商環境排名不再是第85名,而是上升到第78名——與其在2017年的排名相同,避免了會令北京感到尷尬的「排名下降」。報告中的數據蒐集方法改動,也同樣影響到亞塞拜然、阿拉伯聯合大公國和沙烏地阿拉伯的排名。

美國財政部是負責監督美國參與IMF和世界銀行的部門,他們對世界銀行的調查報告結論表示關切。IMF和世界銀行由成員國集體擁有,美國財政部對於這兩個機構都擁有最大的所有權,日本名列第二,中國則排在第三位。

美國財政部:這是重大發現

美國財政部發言人拉曼納(Alexandra LaManna)說:「這些是重大的發現,財政部正在分析這份報告。我們的首要責任是維護國際金融機構的誠信。」

2018年,世界銀行首席經濟學家羅莫(Paul Romer)在接受《華爾街日報》採訪時說,他擔心《經商環境報告》容易受政治目的影響而改變數據。這是世界銀行高官首次公開表露對《經商環境報告》的擔憂。在世界銀行否認報告被篡改後不久,羅莫便宣布辭職。◇

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