美副卿訪中一波三折 突顯美中裂痕

美國確認副國務卿雪蔓（Wendy Sherman）將於7月25日至26日訪問中國，外界一直預期雪蔓會訪問中國，但上週美國國務院公布的行程中沒有宣布此行，臨時增加的行程，突顯美中關係的裂痕。

根據美國國務院週三（7月21日）的公開聲明，在訪中期間，雪蔓將前往天津與中共外交部長王毅等中方官員會面。「副國務卿將討論中國（中共）的行動中，美國嚴重關切的領域，以及我們利益一致的領域。」聲明說。

雪蔓訪中是在她結束對日本、韓國和蒙古的訪問後，此行也是她在不到兩個月時間裡二度訪問亞洲。雪蔓將是繼美國氣候特使凱瑞（John Kerry）4月訪問上海後，拜登政府的第二位訪中官員。

雪蔓訪中安排是一波三折。香港《南華早報》上週報導，雪蔓將在本週訪中，中方計畫讓中共外交部副部長謝峰與雪蔓會面，但雙方在官員級別等細節上仍有分歧。

英國《金融時報》曾報導，雪蔓取消訪中計畫，因為中方安排中共外交部副部長謝鋒與她會面，美方認為謝鋒與雪蔓的級別不對等。2016年時任美國副國務卿布林肯（Antony Blinken）訪中時，會見了王毅和外交部常務副部長張業遂。

美國國務院週三的最新聲明中，仍沒有提及雪蔓將會晤謝鋒，只提到王毅。

中共外交部發言人週三確認雪蔓訪中，並表示中共外交部主管中美關係的謝鋒將先與雪蔓會談，之後王毅將會見雪蔓。

至於會談內容，中方發言人援用了常見的標準回答，沒有提及合作，只說，「要求美方停止干涉中國內政、損害中方利益」。

美中官員會晤級別不對等已不是第一次。美國國防部長奧斯汀（Lloyd Austin）之前兩次要求跟直接掌管軍中事務的中共中央軍委副主席對話，均被中方拒絕，並堅持由主管對外聯絡、但無軍權的中共國防部長接受談話。

美憂無法接觸到中共關鍵決策者

外界預測，此次雪蔓訪中可能有助於兩國進一步交流，以及為美國總統拜登和中國國家主席習近平可能舉行的會晤鋪平道路，雙方可能在10月底G20峰會的過程中會面。

彭博社報導，白宮的一些官員對無法接觸到中共的關鍵決策者感到擔憂。

拜登政府的亞洲事務高級官員坎貝爾（Kurt Campbell）說，即使是高級外交官，對於習近平核心圈子也「無法接近100 里之內」。

「我們的高層接觸是一種寶貴的資源，因此我們希望確保與中國高級官員進行實質性和建設性的交流」，美國政府的一位高級官員週三告訴媒體，「我們相信，這正將是我們在這次與王毅的會談中取得的成果。」◇