美西部野火猛烈 形成「火積雲」

炎熱、乾燥的天氣持續助長了美國多數地區的野火，發生在奧勒岡州的「靴筒大火」（Bootleg Fire）甚至猛烈到形成了火積雲（Pyrocumulus）現象。火積雲是一種相當濃厚的積雲，通常隨著火山或山火等高溫環境形成。

據美國有線電視新聞網（CNN）報導，「靴筒大火」已經燒毀了606平方英里的土地，面積比洛杉磯還要大。據InciWeb網站數據，從週一（7月19日）到週二（7月20日），大火的面積一夜之間增加到超過38萬8,350英畝，其中只有30%得到控制。

據美國國家跨部門消防中心稱，這是奧勒岡州發生的至少8起大火之一，也是13個州發生的至少83起火災之一。更致命、更具破壞性的野火似乎成為新常態。

美國國家氣象局天氣預報中心發布推文說，週二美國西部大部分地區仍處於野火威脅之下，超過350萬人接到了危險的紅旗警報。紅旗預警意味著「嚴重的火災天氣狀況正在發生或即將發生」。

美國國家海洋和大氣管理局發布的衛星圖片顯示，來自加拿大西部和美國西部山區大火的煙霧在該地區上空飄盪。美加西部大火所產生的煙霧，正在該地區上空翻騰。

奧勒岡州林務廳緊急應變小組發言人考夫曼（Marcus Kauffman）對CNN說，「靴筒大火」現在「隨著火積雲的發展在地表迅速蔓延」。火積雲是由於火焰高溫迫使空氣迅速上升，由煙霧顆粒中的水分凝結和冷卻而形成。這些雲本身可以變成雷暴，且包含閃電和強風。

考夫曼表，猛烈的大火「產生了許多多的能量和極端的熱量，以致於它正在改變天氣」，「一般情況下，天氣會決定火勢的發展；可是目前的情況是大火在支配著天氣將會發生什麼變化」。

長時間的乾旱也加劇了火災情況，考夫曼預計，這場野火火災還會繼續蔓延。考夫曼說，此次的「靴筒大火」是該州歷史上第三大火災。◇