冰棒問世超過100年 美國11歲男童意外發明

在炎炎夏日，冰棒等冰品能讓人們清涼消暑，所以頗受人們的喜愛。但你知道嗎？冰棒是美國一名11歲男童在無意中發明的，它誕生迄今已有超過一個世紀的時間了。

在1905年，住在加州舊金山灣區的11歲男童埃珀森（Frank Epperson）意外地發明了冰棒。

有一天下午，埃珀森自己做了檸檬蘇打水，但當他晚上進到屋內時，他不慎將他的飲料和木製攪拌棒遺忘在門廊上。當他隔天早上發現時，他的飲料已經因為晚上的低溫而結冰，冰上還插著木製攪拌棒。

埃珀森手持攪拌棒作為握柄，嘗了一嘗這個意外發明的冰品，感覺還不錯。他隨後開始幫朋友製作這種冰品，並在鄰近地區販售。在他長大之後，他也為他自己的小孩做這種冰品。

在18年後，也就是1923年，埃珀森決定為這項發明申請專利。他原本打算為它命名為Epsicle，也就是他的名字和icicle（冰柱）的結合，但他的小孩都叫它Pop's 'sicle，於是Popsicle（冰棒）這個字就誕生了，而且成為註冊商標。

埃珀森後來在市場上推出有7種口味的Popsicle冰棒，每支只賣5美分（約1.3元新臺幣）。這項產品一推出就很暢銷，而且風行全國。

在1925年，埃珀森將冰棒的發明權和Popsicle的商標所有權出售給位於紐約市的喬洛公司（Joe Lowe Company）。

在經濟大蕭條期間，該公司推出有兩支握柄的Popsicle冰棒，可以讓兩個孩子分享，而且售價與一支握柄的相同。

今天，Popsicle冰棒已經成為世界知名的產品。Popsicle網站指出，每年售出的Popsicle冰棒多達20億支。其中，最受歡迎的是櫻桃口味。◇