窮國面臨「疫情債務陷阱」

在中共病毒（新冠病毒）疫情流行期間，世界避免了一場系統性的債務危機；然而，貧窮的開發中國家仍然面臨嚴重債務問題，中共等債權國造成債務陷阱倍增，引發國際關注。

國際貨幣基金組織（IMF）和世界銀行（World Bank）上週舉行春季網路會議，如何解決開發中國家的系統性債務危機風險上升，是會議的核心議題之一。

經濟學家認為，解決貧窮國家的債務問題對於防止全球經濟復甦不平衡至關重要。因此IMF和世銀官員呼籲延長對最貧窮國家的債務減免，以幫助它們應對這次疫情帶來的挑戰。

4月7日，世界銀行行長馬爾帕斯（David Malpass）在記者會上說，「貧窮國家沒有辦法擺脫這些非常沉重的債務負擔」，這些國家在進入信貸市場方面面臨不平等，財政赤字增加的問題越來越嚴重。

提到中共具有爭議性的放貸行為，馬爾帕斯沒有點名中共，但表示，不透明的債務合約及債權人與債務人之間不平衡的關係，使債務減免工作複雜化。

IMF總裁喬治艾娃（Kristalina Georgieva）在題為「避免新冠債務陷阱」的研討會上表示，許多國家在疫情爆發時債務升高。在病毒大流行期間，經濟活動的崩潰導致公共債務達到全球經濟的100%。

「56%的低收入國家不是處於債務危機的高風險中，就是已經陷入債務困境。」喬治艾娃說，許多負債累累的國家「陷入債務陷阱」，因為「它們沒有足夠的經濟成長來降低債務水準，而這些債務又阻礙了它們的發展」；如果全球利率走高，這些國家的債務狀況「將非常困難」。

自疫情爆發以來，世銀和IMF一直在敦促中共在內的20國集團（G20）富裕國家，對貧窮國家延長暫停償債的計畫，以避免債務危機。他們也呼籲民間債權人參與減免債務。

G20財長4月7日同意，IMF增加6,500億美元的儲備，並進一步延長開發中國家的債務償還凍結期，以便這些國家能夠將資金轉移至疫苗和刺激措施。暫停償債計畫將延續到2021年底。

全球經濟復甦不均

經濟學家認為，窮國的債務問題將拖累全球經濟的復甦。根據IMF的最新預測，全球經濟今年將成長6%，2022年成長4.4%。由於一些發達國家提供額外的財政支持和推出疫苗促進經濟復甦，因此成長趨勢比1月IMF發布的〈世界經濟展望報告〉的預測更為強勁。

然而，IMF警告，新興經濟體將落後於發達國家，或加劇富國和窮國之間日益擴大的落差。IMF表示，疫苗供應不均也會拖累貧窮國家的復甦，這突顯提供債務減免給這些國家的緊迫性。

北京祕密條款不利新興國家

中共是世界上最大的債權國，占官方雙邊債務的近65%。然而，中共的放貸行為，使救助陷入財政困境的國家的工作複雜化。

美國威廉瑪麗學院下屬研究機構「援助數據」（AidData）主持的研究顯示，中共與新興國家的貸款合約「有不尋常的祕密條款、抵押品要求和債務重新談判限制」。

研究人員分析中共向24個開發中國家提供的100份貸款合約，其中許多國家都參與一帶一路倡議。經過3年深入調查，「援助數據」發現中共的貸款合約包含特殊的保密條款，包括禁止借款國公布借貸條款，甚至禁止借款國公布貸款事實。

研究人員還發現，合約將中共國有銀行列為優先債權人；中共債權人也是非正式抵押品的最優先償債對象；如果中共的銀行不同意借款人的政策，就可以取消貸款或縮短還款期。

馬爾帕斯認為，這些不尋常的放貸做法，使得新興國家的債務更難重組。

近年來，中共透過一帶一路倡議引誘許多國家陷入債務陷阱，一帶一路是世界最具野心也最具爭議的發展計畫之一。自2013年啟動以來，一帶一路已經向非洲、拉丁美洲、東歐和亞洲的基礎設施工程投入數十億美元。

華盛頓一再批評北京利用疫情，透過掠奪性放貸進一步擴大其地緣政治影響力。中共政府也因實施「債務陷阱外交」，奪取新興國家戰略資產的控制權而受到抨擊。

中共簽署了G20去年達成的暫停償債倡議，該倡議暫緩貧窮國家的償債義務。不過，中共的合作程度低於其他G20國家的預期。川普政府時期曾批評北京在債務豁免和重組方面附加條件，故意拖延。◇