風暴後 德州缺水缺糧 電費飆300倍

德州遭受強烈暴風雪襲擊，經歷數天破紀錄低溫後雖全州電力已近恢復，但仍約有1,430萬人缺乏乾淨飲水；美國總統拜登發布德州部分地區進入災難狀態，以便取得更多聯邦援助金。

《華盛頓郵報》報導，繼路易斯安那州與奧克拉荷馬州進入緊急狀態後，拜登在德州也做類似宣布，可讓德州一般大眾與店家申請臨時家用補貼、房舍修繕貸款與其他緊急援助，德州254個郡將有77個適用，包括休士頓周邊、達拉斯與奧斯汀。拜登預計本週前往德州視察。

德州州長艾波特（Greg Abbott）感謝拜登批准德州進入災難狀態，並發表聲明表示「這是重要的第一步」，不過他也說只有77個郡可獲補助實在不夠，他當初要求的是全德州254個郡都可獲補助。

經過數日風暴的襲擊，德州和南方其他受到重創的大片地區情況已經有所改善。氣溫看起來在回升，不過，居民仍面臨食品和水短缺問題。在聖安東尼奧（San Antonio）郊外沃爾瑪賣場拍攝的照片顯示，店裡的冷藏和冷凍貨架空蕩蕩的。

達拉斯一戶人家上週三（2月17日）為了應付零度以下的寒冷氣溫，被迫從汽車接出一根管子到屋內取暖。

在休士頓，照片顯示居民在家具店的展示床上過夜。該店老闆上週開放兩家分店讓民眾當臨時避難所。官員也不停派發瓶裝水給民眾。

最誇張的莫過於阿靈頓（Arlington）居民威廉斯（Ty Williams）收到高達1萬7千美元（約新臺幣48萬元）的電費帳單。

威廉斯對當地媒體WFAA-TV說：「這個世界上有誰能付得起？我的意思是，從每月幾百美元（漲到1萬7千美元）…絕對沒有辦法，這是沒有道理的。」

電力供應商Griddy表示，德州公共事業委員會（PUCT）上週控制了經營該州電力的德州電力可靠性委員會（ERCOT），造成電力價格飆升至最低9美元／千瓦，以使電網能滿足冬季風暴所造成的電力需求。該公司表示，這比正常價格高出300倍左右。到週四晚上，99%的家庭恢復供電，不過，PUCT仍維持著這個定價。◇