美候任國防部長：若上任 戰略重點在中共

美國聯邦參議院軍委會臺灣時間昨（20）日舉行美國國防部長被提名人奧斯汀（Lloyd Austin）人事聽證會。奧斯汀指出，若他擔任國防部長，將致力消除軍中「種族主義者和極端分子」，並與同盟國家修補關係，戰略重點擺在亞洲，特別是中國（共）。

美防長被提名人奧斯汀曾擔任奧巴馬時期，負責中東軍事行動的退役陸軍上將。他指出，上任後將確保美國履行承諾，協助臺灣維持足夠自我防衛能力，必將竭盡所能，確保中共不會侵略臺灣。 

奧斯汀表示，美國對臺支持堅如磐石獲跨黨派支持，他上任後會確保美方堅守承諾，支持臺灣自我防衛。

對於如何維持阻止中共對臺造成既成事實的能力？奧斯汀表示，不回答假設性問題，但國防部長的一向任務是向總統提出可靠選項，以確保能維護自身利益並自我保衛。而確保臺灣擁有自我防衛能力是美國的承諾，他會致力實現。在書面質詢中，奧斯汀提到，上任後將對臺灣海峽目前軍事平衡做出詳細評估。

奧斯汀指出，基於《美中三公報》、《臺灣關係法》與六項保證承諾，美國對臺灣維持堅定、有原則且跨黨派支持。他也會持續支持和平解決兩岸議題，增強臺海兩岸與區域穩定，並透過發展新概念與能力強化和平穩定，加強美國在該區域威嚇力。對於「一中政策」是否應重新檢視？奧斯汀並未正面回應。

此外，有消息指出，拜登已經選定埃利．瑞特納（Ely Ratner）擔任國防部長的中國事務首席顧問，這是他的前助手，評論認為，奧斯汀沒有印太事務經驗，選擇具有亞洲政策經驗的瑞特納，可安撫中國觀察人士對中共緊迫挑戰的擔憂，「五角大樓將持續把中國（中共）問題作為首要任務，並想方設法在安全問題上聯合亞洲盟友一起面對。 

川普總統時期的印太事務前助理國防部長蘭迪．薛瑞福（Randy Schriver）說，「瑞特納非常關心我們在該地區的盟友和合作夥伴，他擁有專業知識……在制定中國政策時，將起到關鍵角色。」◇