烏特恰維克 迎接今年最後一次日落

美國最北邊城市是位於阿拉斯加州北部的「烏特恰維克（Utqiaġvik）」，儘管2020年尚未結束，但這個人口僅有幾千人的城鎮已經迎來了今年的最後一次日落。當地居民要想再看日落，還得等上2個多月。

在11月18日下午1時30分，烏特恰維克的居民見到了今年的最後一次日落。他們隨後將有60幾天的永夜（polar night），直到2021年1月22日才能再見到日落。所謂永夜，是指一天之內，太陽都在地平線以下的現象。對於位於北極圈內的烏特恰維克而言，這是每年都會發生的正常現象。

永夜之所以會發生，是因為地球的轉軸傾斜所致，這種現象只會發生在北極圈或南極圈之內。而與其對應的是在夏季出現的永晝（polar day），也就是在一天之內都能見到太陽的現象。

從美國國家海洋和大氣總署（NOAA）的靜止環境觀測衛星（Geostationary Operational Environment Satellite，GOES）在11月18日所拍攝的圖片可以看到，在圖片最上方，也就是地球的最北方，其顏色比其他地區還暗，這是缺乏陽光所造成的永夜現象。

NOAA的靜止環境觀測衛星在11月18日所拍攝的圖片。（NOAA）

Instagram用戶暨攝影師阿爾伯格（Kirsten Alburg）分享了今年在烏特恰維克出現的最後一次日落的畫面，阿爾伯格寫道，在歷經一個星期多雲的天氣之後，11月18日當天的天氣晴朗，讓他們得以有機會和太陽揮手道別。她表示：「當我坐在結冰的苔原上看日落時，我眼中泛著淚光。然而，當我在打字時，對於永夜的正式開始與即將到來、只有平靜黑暗的日子，我只感到興奮。」◇